Наареш поднес руку к замку, и мне на несколько мгновений примерещились символы, прямо как в том тумане. Расходящаяся от центра паутина, только попроще.
К центру серебряный и прикоснулся. Паутина завибрировала и растаяла, пропуская нас.
Едва мы прошли в небольшую дверцу в высокой ограде, как глаза начали различать свет, льющийся из трехэтажного корпуса. В том же стиле, что и вся Академия, со стрельчатыми окнами и башенками, крытыми веселенькой черепицей, даже свой флаг реял на ветру.
Цвета преобладали яркие, светлые, домик очень походил на кукольный, только в натуральную величину.
— До скольки лет тут живут? — спросила я.
— По-разному, кого в каком возрасте можно в старшие общежития переводить. Обычно до двенадцати — пятнадцати, — отозвался Наареш.
— Надо было что-нибудь взять, — переживала Саи. — Мие Шаасхен, можно, я потом через вас передам?
— Конечно, — отозвался дракон.
Я улыбнулась. Так, может, без меня и о жемчуге договорятся.
Похоже, мы заходили не с центрального входа — во всяком случае, лишь попетляв боковыми дорожками, оказались на главной.
На ней прямо посередине разлегся каменный зверь незнакомой наружности: мощные, как у дракона, лапы, голова явно какого-то кошачьего и длинный русалий хвост. Я еще удивлялась про себя, для чего загораживать статуей дорогу, когда зверь вдруг поднял голову, глаза загорелись алым.
Я вздрогнула, но Саи с Тальятой и Наарешем ждали чего-то подобного.
— Кто нарушил границы детской зоны? — разразилось странное создание жуткими, рычащими звуками.
— Боже, кто так детей пугает? — выдохнула я.
— А как иначе удержать их на территории? — с ноткой горечи шепнула Тальята.
И тут запугивания. Не нравилась мне эта образовательная система!
Так вот какова магия «пси-неживого»… Впечатляюще, надо признать.
Дракон тем временем приблизился к говорящей скульптуре, положил ей ладонь в пасть:
— Наареш Шаасхен, магистр ментальной магии. Сопровождаю трех адепток — Элизу Королеву, Тальяту Зеллан и Саиделлу дри`Багель ра-Манн.
"— Курсы, группы, факультеты, — прорычал зверь, отпустив руку магистра.
Надо же, как все серьезно!
Дракон без запинки перечислил наши места учебы, и лишь после этого монстр улегся, отодвинув с дороги хвост:
— Проходите.
Пока мы опасливо обходили каменное создание стороной, оно пристально следило за нами красными глазищами. Не знаю, сколько и какой силы в него было влито, но я не сомневалась: если что пойдет не так, легко набросится на любого из нас.