* * *Мы сидели у камина, как раньше — с самого детства. Чем бы ни был занят, король всегда находил на это время. Особенно когда я прибегала со своими очень важными детскими проблемами."
"И сейчас я рассказывала о Земле, о Наареше. О Соборе. Отец прижимал меня к себе, слушал, кивал, отодвинув все прочие дела. Мне так хотелось поделиться с ним!
Он обещал каждый день передавать весточки, просил быть осторожной… пока его не сморила дрема, под грузом накопившейся за эти дни усталости.
— Пока, папа, — поцеловала я его в щеку, поднимаясь.
— Уходишь? — пробормотал он сквозь сон.
— Я сразу в Лунный, чтобы Саи там не скучала и не отбивалась от Наарешевой сестры в одиночестве, — усмехнулась я.
— Проводить тебя до портала?
— Добегу.
Заглянула в свои покои, сложила самое необходимое в небольшой рюкзачок и тайным ходом направилась к порталу.
Дворец спал, но наш ход всегда подсвечивался. Я привычно шагала знакомыми путями, когда сзади раздался шорох.
Обернулась, но не успела ничего рассмотреть.
В ноздри ударила резкая вонь, руки кто-то скрутил, сомкнув холодные кольца на запястьях, и все утонуло во тьме.
* * *Очнулась я в незнакомом месте. В голове стучало, мысли разбредались, никак не удавалось нащупать привычные потоки силы.
Огляделась сквозь туман в глазах. Комната — вполне аристократическая, но совершенно незнакомая. Черная с рыжим отделка, белые вкрапления. На стене картина со сценой охоты: тигр, в прыжке догоняющий лань. Высокое окно, за ним небо. Уже рассвело? Я тут провалялась остаток ночи?
С трудом села.
Мабиум! Материал, блокирующий ментальную магию!
Вспомнилось, как Наареш говорил, что сильный менталист, дракон или арх, сможет с ним справиться… Но у меня не получалось.
Во рту пересохло, голову сжимало тисками.
Что-то это уже становится нехорошей традицией. И если в прошлый раз я очнулась в Академии, то сейчас интуиция взъерошилась ежовыми иглами.
Меня выкрали? И определенно не из благих побуждений!
А следом пришло осознание. Меня не будут искать! Наареш оставил под присмотром короля, король думает, что я отправилась в Лунный…
Но кто смог проникнуть в королевский дворец?!
Ответ на этот вопрос пришел как по заказу. Ворвался в комнату, хлопнув дверью. Несколько минут туманился перед глазами, пока, наконец, не сфокусировался…
Ну кто бы сомневался!
— Что это значит, Тарр? — попыталась гордо сесть в постели я.