Чтобы не писать.
Русалка вернулась минут через двадцать. Притащила еще две горячие чашки. Но судя по расстроенному лицу, я готова была предсказать ответ даже без шара для предсказаний.
— Он не знает, — вздохнула Саи, садясь в кресло рядом. — Говорит, тут мало у кого деньги есть.
— Больше никто не может подсказать? — я взяла ее за руку, успокаивая.
— Тарр, — отвела взгляд она. — Он вообще в курсе всяких делишек… Но я к нему не пойду.
— Не переживай, я спрошу. Дождусь, когда снова начнет зазывать погулять, и аккуратненько разузнаю.
В курсе всяких делишек, значит. Что ж, может, знакомство окажется полезным и для меня.
— В цене… — Саи подхватилась, юркнула к себе в комнату и через минуту выскочила с кошельком в руках.
Раскрыла его — ядовито-салатовый, очень мягкий на вид, с вышитыми голубыми чешуйками. Достала несколько разноцветных бумажек и горсть монет.
— Ты же, наверное, и наших денег еще не видела. У нас ходят короны.
— А монеты — коронки? — хмыкнула я.
— Нет, — засмеялась Саи.
— Прикольно, — я взяла в руки бумажки достоинством в пять, десять корон.
На них были изображены волевые лица мужчин на фоне потрясающего дворца, прямо из детских грез.
— Короли, — объяснила Саи.
— А на какой нынешний?
— А он на венчиках.
Она подала одну из монет покрупнее. Я приблизила ее к глазам, рассматривая породистый, вполне приятный на вид профиль молодого человека.
— Это он в юности, — просветила Саи.
— А принцесса?
— Принцессу не печатают, вот станет королевой — тогда.
— А королеву? — раз уж подвернулась возможность, я не могла не расспросить.
— А королевы уже нет, — вздохнула Саи. — Давно. Да и принцесса, говорят, последнее время сильно болеет.
— А другие наследники?
— Никого больше нет.
Перед лицом всплыл укоризненный взгляд Наареша. Не надо мне это, не нужны мне проблемы короля, которые он пытается решать за счет Академии! У меня минимум способностей и скоро я вернусь домой. Точка.
— Так что с ценой? — возвращая Саи деньги, вернулась я и к насущному вопросу.
— За одну жемчужину можно получить от пятисот до тысячи корон. А это немало.
— Как же среди русалок сохранились небогатые семьи? — брякнула я. Саи вздохнула:
— Эти слезы тяжело даются нам, Лиз.
— Прости, — покаялась я. — Наверняка ведь за вами еще и охотятся, чтобы их заполучить?
— Бывает, — нервно отозвалась она.
— Ты уверена, что Тарру стоит знать о жемчуге?
— А он знает, — неожиданно отвела глаза Саи. — Так что уже без разницы.