Рыжая, вся в веснушках, смотришь – и на сердце счастливее становится. – Черные глаза подернулись дымкой, будто он и впрямь сейчас глядел в прошлое. – В такую нельзя было не влюбиться. А ты… ты обычная, такие сотнями по улицам каждого города шастают.
Единичный экземпляр эта его Вета, подумаешь тоже!
Зато мне затеряться легче, если уж я такая неприметная. Так что я не обиделась, тем более что оскорбить дракон и не хотел.
– Но…
– Однако я чувствую в тебе ее зверя, – закончил Ривер и одарил меня тяжелым взглядом.
Руки бывшего драконьего лорда спокойно лежали на столе. Наверняка это видимое спокойствие стоило ему немалых усилий.
– Невозможно! – Словно толкнул кто-то сзади, я сделала несколько шагов вперед и облокотилась на спинку придвинутого к столу стула. – Я же не дракон!
– Очень даже дракон, просто не знаешь об этом. – Еще один испытующий взгляд словно спрашивал: а точно не знаешь?
– Мои родители – гном и, возможно, магиня, – попыталась втолковать ему я. – Быть драконом я никак не могу, даже полукровкой.
– Разве я упомянул о полукровках? – Ривер страшно улыбнулся. – В тебе полноценный зверь. Ее зверь.
– Правду говорят, ты – псих! – в сердцах вырвалось у меня.
Дурында! С чего я вообще взяла, что разговор с ним поможет?!
– Это я во всем виноват, – не обращая внимания на мой выпад, бормотал дракон. – Я не уберег, у меня украли зверя. Какие-то воришки, они грабили обозы гномов и адамасов… как только узнавали? Брали самые лучшие драгоценности.
Он бредит, – догадалась я. Спина под платьем противно взмокла.
И было с чего, в меня опять уткнулся взгляд полубезумных глаз.
– Но ты не бойся, я не стану тебя убивать. Ты тогда не родилась или была совсем крохой, – выговорил дракон уже более ровно. – Только прошу, уйди и никогда больше не показывайся мне на глаза. Невыносимо тебя видеть."
"Хорошо, что его безумие не обвинило меня во всех бедах. Я попятилась, развернулась…
– Стой! – требовательно окликнул дракон.
Я еще не решила, подчиниться или бежать от него со всех ног, но Ривер уже стоял в шаге передо мной. Горячие пальцы ловко подцепили запястье. То самое, которое живым браслетом обвил плющ.
Из дракона вырвался очередной горький смешок.
– Ну разумеется, ты и его забрала!
– Я не…
Взгляд, исполненный одновременно ярости и муки, заставил поперхнуться словами.
– Ну конечно, да, – устало вздохнул безумец.