– Коля, неужели ты это всерьёз? – растерянно спросил Александр.
– Что именно? – уточнил тот.
– Неужели ты и вправду решил, что мы вздумаем тебя убить?"
"– Ты нет. А вот твой сынок очень даже рассматривает такой вариант. Но теперь, когда вы всё знаете, возможно, и не станет делать глупостей.
– Возможно? – не понял Александр.
– Братишка, я же недаром назвал его дураком. Такие, как он, сначала делают, а потом начинают думать, как исправить то, что сделали. Так что, если хочешь выбраться отсюда живым и с наваром, лучше присматривай за своим сынком.
– Дядя Коля, по-моему, это несправедливо, – вздохнул Макс. – Ведь может случиться так, что вас убьёт кто-то другой, а совсем не мы. И что тогда? Из-за вашей паранойи мы вынуждены будем остаться здесь?
– Ну так молись, чтобы этого не случилось, – жёстко усмехнулся Николай, продолжая уверенно шагать в сторону, известную только одному ему.
Сообразив, что попали в очень опасную ситуацию, отец и сын дружно замолчали, стараясь не отставать от своего предводителя.
Теперь им обоим уже не казалось это предприятие таким уж привлекательным. Несмотря на выгоду, которую оно сулило, теперь им казалось, что гораздо проще было бы отказаться от этого предприятия и спокойно сидеть дома, зарабатывая на жизнь уже привычными способами.
Ночевать им пришлось у костра, в спальных мешках. С первыми лучами солнца Николай безжалостно поднял их и чуть ли не пинками погнал дальше. Жалобно охая и страдальчески морщась, отец и сын медленно плелись следом за ним, проклиная собственную глупость и жадность, из-за которых оказались в этой проклятой зоне.
К середине второго дня Николай вывел их к куче старых развалин и, обрадованно усмехнувшись, тихо сказал:
– Добрались.
* * *Через день после возвращения Санты в «гнездо» к ней пришёл парень от Старшого Алексея с предложением поучаствовать в захвате чужаков. Алексей предлагал ей взять с собой пару ребят и совершить облёт территории, на которой, по её мнению, должны были находиться чужаки. Разведка с воздуха была привычным для зоны делом.