— Сами-то кто будете?
— Тоже русские, — Волков убрал оружие. — Говори, кто с тобой. Мы все равно их видели, понимаешь?
— Не маленький, — поморщился рыжий. — Участковый там, двое из деревни и девчонка из сгоревшего села. Все?
— Почему вы здесь?
— На восток идем. Не под немцем же оставаться? А вы кто?
— У нас свои дела, — Антон поднял пленника. — Сейчас отведешь к костру, но без фокусов.
Рыжий понуро опустил голову и поплелся впереди. За ним направились Волков и Костя. Винтовку рыжего он закинул за плечо.
В кустах отыскался удобный спуск в овраг, и через несколько минут они вышли к сидевшим у костра. Увидев их, милиционер схватился за кобуру, но достать оружие не успел.
— Руки! — прикрикнул Волков, направляя на него парабеллум.
Помедлив, участковый убрал ладонь с кобуры, но рук не поднял.
Остальные настороженно смотрели на пришедших и рыжего, стоявшего со связанными руками. Немного подумав, Костя поднял свой пустой автомат, направил его на незнакомцев — откуда им знать, что у него нет патронов?
— Вот, — криво улыбнулся рыжий, — находился в боевом охранении, а тут как снег на голову.
— Вижу, — оборвал его милиционер. — Кто такие?
— Сам видишь, не лешие, — улыбнулся Волков. — А вы?
— Прохожие, — в тон ему ответил милиционер.
Заметив, как рука кряжистого мужика с бычьей шеей потянулась к лежавшей рядом с ним тяжелой дубине, капитан ласково посоветовал ему:
— Не торопись в рай, дядя! Успеешь повидаться с угодниками.
Мужик в ответ осклабился, оценив юмор и показав крепкие, желтоватые от табака зубы, но руку все-таки убрал, не желая получить пулю, — кто их знает? Война идет, по лесам много разного народу шастает.
Из-под темного пальто высунулась светлая детская головка, уставилась на неожиданных гостей большими ясными глазами, в которых притаился страх.
«Девочка? — удивился Волков. — Вон бантик в косичке. Таскают с собой ребенка, черти немытые!»
— Ты нас не стращай, — насупился милиционер. — Я здесь советскую власть представляю, поэтому ответь: кто вы такие?
— Отбились от воинской части, — не убирая оружия, ответил Антон.
— От части? — иронически ухмыльнулся милиционер. — В какой же воинской части тебя так одели?
Он с подозрением окинул взглядом штатский пиджак и мятые брюки капитана, его мокрые и грязные стоптанные желтые туфли.
— Вы что?! — возмутился Костя. — Это же капитан Хопров!
— Нам тут давеча тоже один попался в лесу, — сипло сказал мужик с бычьей шеей, — говорил, партейный и военный.