Поглотитель нейтрализован, утечку информации и возможные слухи я пресёк, так что ничто не мешает вам с тьерой стать супругами. И в течение пяти лет порадовать страну парочкой наследников.
— Вот как? И… как именно нейтрализовали тьеру Даниэль? Её видели все придворные и все соискательницы. Если девушка больше нигде не появится, то могут поползти слухи.
— Скажем, что она скоропостижно вышла замуж и отправилась в имение супруга, — пожал плечами король. — Сын, я понимаю, что твоё сердце расположено к младшей сестре и осталось холодным к старшей, но так заведено — наследник обязан руководствоваться интересами государства и рода, а не собственными желаниями!
— Даниэль забавная и красивая, — кивнул Лайонел.
— То есть ты в неё не влюблён? — затаив дыхание, поинтересовался отец.
— Она мне нравится, не более. Конечно же, я не хотел, чтобы с ней случилось то, что случилось, и переживал, когда это произошло, ведь она попала в руки Алана, а он ненавидит поглотителей! Но я никогда не рассматривал тьеру Даниэль всерьёз. Девочка прекрасно подходит для лёгкой интрижки, но совершенно не годится на роль будущей королевы, — ответил сын. — Если бы она не оказалась Ассорбитором, я бы выдал её замуж за своего приближённого и сделал своей любовницей.
— Сын, ты снял камень с моей души! — с заметным облегчением выдохнул король. — Ты так возмущался моим отношением к твоей матери, так протестовал против женитьбы на безразличной тебе тьере, что я чувствовал себя чудовищем! Но раз твоё сердце не занято, то этот брак не заставит тебя страдать, и это лучшая новость за последние дни!
— Я помню про свой долг, — тихо произнёс Лайонел. — Где Даниэль? Алан уже привёл приговор в исполнение?
Родитель колебался всего мгновение — сказать или нет, где девица и что с ней? И решил, что не стоит давать сыну даже малейшую надежду.
"— Она жива, но можно сказать, что умерла.
— В смысле?
— Она… она вышла замуж и уехала в такую даль, что больше мы её никогда не увидим, — выпалил и мысленно поставил отметку — надо будет перехватить племянника и поделиться с ним этой версией.