— Я хотел… — его взгляд упал на мои губы. — Хотел, чтобы ты была на моей стороне.
— То есть?
— Ничего конкретного. Просто не хотел, чтобы о тебе узнал кто-то с недобрыми намерениями. Не хотел отдавать кому-то ещё, — выдохнул он последнюю фразу. — Хотел, чтобы ты была рядом. Работала у нас вместе со мной. Если захочешь…
С другой стороны, почему я так против? Даже если наши отношения не продлятся до конца жизни, я всё равно буду счастлива рядом с ним. Будет, что вспомнить… И он, похоже, серьёзен в своих чувствах и не рассматривает меня как временную любовницу.
Я прикрыла глаза, сдавшись.
— Хорошо. Я согласна.
Маркус приблизился — я почувствовала его дыхание, жар рядом с кожей — и поцеловал меня в висок.
Не такого поцелуя, признаться, я ждала. Я удивлённо распахнула глаза.
— Я рад, — сказал он. — Скажу тебе, какие документы и куда подавать. Там много бюрократии, но тебя возьмут, это я обещаю.
Так он подумал, что я о работе? Я почувствовала, как краснеют даже уши. Не могла выдавить и слова, только невнятное «угу».
Маркус проводил меня обратно до общежития. Всё это время разговор не клеился. Он то и дело смотрел на меня, чего-то ожидая, но не спрашивал прямо. Я не знала, как признаться, что говорила тогда не о работе. Когда мы прощались у порога, я уже немного остыла и решилась на последнюю попытку объясниться:
— Я хотела бы продолжить наше сотрудничество, — выдавила я из себя.
Похоже, эти слова звучали не лучше, но других не находилось. Леосс, кажется, понял моё состояние, хитро улыбнулся, приблизился и мягко убрал мне за ухо выбившуюся прядь.
— Замечательно, — сказал он низким, обволакивающим голосом, — Завтра обсудим подробней наше сотрудничество.
Он взял меня за руку, нежно провёл пальцами по ладони, раскрывая её, и легко коснулся губами. Отпустил медленно, словно нехотя.
Возвращалась в свою комнату я с глупой улыбкой на лице.
***На следующий день на кафедру я не шла — летела! Внутри меня словно появился магический источник энергии, иначе откуда её столько? Я практически не спала, вспоминая вчерашний вечер, нашу первую встречу, думая о будущем.
Проблемой было то, что всё время хотелось улыбаться без причины. Боюсь, что Дэна или Зерри решили бы, что я издеваюсь, если бы встретились мне на пути. Ведь я готова была улыбнуться даже им.
Я специально пришла чуть заранее, за полчаса до первой пары. Впорхнула в кабинет и поздоровалась с Маркусом.