Приглядевшись, Александр понял, что это никакой не телевизор, а ещё один монитор для общего пользования. Пока все экраны были выключены.
Петров и Шульгин копались у своих рабочих мест, подгоняя под себя высоту и наклон спинок кресел, удлиняя или подтягивая ремни, одним словом, готовили рабочие места для заступающей смены. Саша тоже сел за свободный стол, прикинул, удобно ли будет работать на клавиатуре. Сзади хлопнула дверь.
— Товарищи офицеры! — скомандовал Петров и вытянулся. Шульгин и Кудасов тоже стали по стойке «смирно».
В вагон вошёл полковник Белов с небольшим чемоданчиком. Он не стал подавать никаких команд, а просто махнул рукой и прошёл к себе, в отдельное купе.
— Товарищи офицеры! — перевёл его жест Петров, и они вновь вернулись к своим делам.
Стремительно зашли ещё два оператора, они быстро забросили вещи на полки и стали старательно изображать, что уже давно находятся на боевом посту.
— Без пяти минут двенадцать! — оповестил Петров, посмотрев на часы. — Задраиваемся!
Чуть не опоздавший старлей вышел в тамбур, захлопнул дверь и повернул герметизирующий штурвал.
— Это наддув, — пояснил Шульгин. — Зажми нос и сделай вот так…
Через некоторое время неприятное ощущение прошло. Из своего купе вышел Белов.
— Смена, по местам! — приказал он и прошёл к одному из столов. Кудасов обратил внимание, что на поясе у него висит пистолет. Оружие смены хранилось в стальном шкафу правее общего монитора. Ключ от шкафа находился у старшего дежурного оператора.
Старожилы проворно заняли свои места, Александр заколебался. Но никаких разъяснений не последовало, и он остался стоять там, где и стоял. Евгений Романович сел за стол, извлёк откуда-то большого формата журнал и монотонно произнёс:
— Смена заступает на боевое дежурство, что приравнивается к режиму боевой обстановки. Несоблюдение правил внутреннего распорядка — грубейший проступок, нарушение устава — преступление. Для поддержания дисциплины и порядка в боевой обстановке командир имеет право и обязан применять оружие.
Операторы по одному поставили свои росписи. Когда очередь дошла до Кудасова, начальник смены как будто вспомнил что-то важное.
— С нами в рейсе — новый сотрудник, стажёр Кудасов Александр Олегович. Он должен всё время находиться при мне. Судя по характеристикам из училища, он обладает уникальными способностями расчётчика.