– Микки, зайди!
В кабинете призраком высветился капитан.
– Сэр, к вам генерал Перетта…
– Лёгок на помине! – ощерился Уилсон. – Микки, почему я ничего не знаю о ноте русского МИДа?!
– Я посчитал эту информацию несущественной, сэр.
– Он посчитал… это мне решать, какая информация существенна, какая нет! Все важнейшие новости масштаба Госдепа – немедленно мне на стол!
– Слушаюсь, сэр! – вытянулся побледневший секретарь.
– Зови Перетту.
Секретарь бесшумно испарился. Дверь не успела закрыться, как в кабинете объявился командующий военной разведкой, тоже бесшумно, как привидение.
– Сэр? Разрешите?
Уилсон, распечатавший пластет чёрного пива «Блэкбрайер», ткнул пальцем в стул, выпил пинту пива, швырнул пустой пластет в корзину для бумаг, успокаиваясь.
– Вы знаете, что сделал русский МИД?
– С этим и пришёл.
– Они позволили себе угрожать! Нам! Самой великой нации на Земле!
– Президент собирает Совет безопасности.
– Президент слабак! Он не решится ответить достойно! Но моё терпение лопнуло! Русские перешли черту! Я заставлю их уважать нашу силу! Субмарину, пустившую на дно наши беспилотники, утопить! Русский флот убрать из Арктики, пусть сидят в границах своих северных морей!
– Это легче сказать, чем сделать, – флегматично заметил Перетта.
– Ничего, мы найдём способ! Бросим туда десяток «испарителей», потопим несколько их эсминцев, они и подожмут хвосты! Но субмарину надо уничтожить немедленно!
– Её ещё надо найти.
Уилсон угрожающе свёл брови в одну линию, и начальник РУМО поспешно изобразил соответствующую моменту озабоченность.
– Разумеется, сэр, я вас полностью поддерживаю. Следует сейчас же отдать приказ адмиралу Гербигеру. Но… с другой стороны…
– Что ещё? Договаривайте.
– Зачем поднимать шум? Как только «Мистик» доберётся до гиперборейского клада, мы завладеем технологиями, которые позволят не только потопить весь флот русских, но и диктовать волю всему миру.
Уилсон расслабленно откинулся на спинку кресла, представляя, как он садится в кресло президента, позволил себе улыбнуться.
– Это было бы… практично. «Мистик» в пути?
– Давно, сэр, а самое главное, мы знаем, где искать Буфер. По моим прикидкам, завтра-послезавтра «Мистик» будет на месте. А русские останутся с носом, потому что единственный ориентир в океане подо льдами перестал существовать.
– Вы имеете в виду Бараний Рог?
– Так точно, сэр.
– В таком случае мне пора собираться в Арктику. Погодите минутку, узнаю у Гербигера, где сейчас авианосец «Трамп».