— Следуя вашему же совету, я больше не буду обсуждать проблемы моего рода с посторонними, коим являетесь вы. Моё прошение официально, и я не понимаю, почему теперь вас интересуют мои причины, после того как вы уже сделали вывод, что они незначительны.
Герцог молчал, и я сама удивилась, что осмелилась сказать всё это. Теоден Дрейгорн был далеко не таким равнодушным, каким хотел казаться — на его шее пульсировала жилка, а в глазах читалось раздражение — он явно злился на моё упрямство и на то, что я отказываюсь жаловаться ему на свою несчастную судьбу.
Но зачем? Ему, как и всем в высшем свете, не нужна правда. Они судят обо мне по моему происхождению.
— Тогда я не знал вас, — наконец произнёс мужчина.
— Ничего не изменилось. Вы и сейчас не знаете меня. Кроме того, моё прошение официальное и не требует объяснений личных причин. Поддержите ли вы его? — эмоционально я выгорела, и смотрела на герцога усталая и опустошённая.
Я была готова к тому, что он откажет.
— Я поддержу ваше прошение, миледи, — наконец сказал он, поняв, что больше давить на меня нельзя. Сейчас он снова был далёким и отстранённым, как будто не злился на меня всего мгновение назад. — Но вы должны будете приехать сюда ещё несколько раз, для того, чтобы подготовить полный комплект документов с моими людьми. Какие у вас дальнейшие планы?
— Я поеду к барону Марлоу и виконту Гримсби, если потребуется. Мне нужны подписи хотя бы двух феодалов.
— Не стоит.
Мой ответ, однако, его удивил.
— Нет. Благодарю за то, что удовлетворили моё прошение, но я должна договариваться с феодалами сама, как владелица Синей Трясины. Это важно для будущего моей земли и её статуса, — я тоже поднялась и теперь смотрела на него снизу вверх, делая шаг назад.
Герцог молчал.
Он просто медленно осматривал меня с ног до головы, несколько раз, прежде чем задержаться взглядом на моём лице.
— Вы не видите себя со стороны, — наконец заговорил он. — Как только вы появитесь у Марлоу, слухи о вашей красоте и магии дойдут до высшего света и до вашего мужа. Вы этого не хотите, потому что тогда он вернётся. Оставайтесь на своей земле и не высовывайтесь дальше герцогства.
Он… что, приказывает мне?
Очевидно, Теоден Дрейгорн не осознавал всей глубины неприязни, которую ко мне испытывал Кайрос.