Лица матросов исказились от шока и недоверия. Те же самые гримасы, что и у большинства моих друзей недавно. Все взгляды устремились на Криса, ожидая его выбора.
— Поверьте, это совершенно безболезненно, и… — я решил разрядить атмосферу, подмигнув ребятам. — С меня шикарная поляна!
Несколько матросов улыбнулись, почувствовав мой настрой. Крис кивнул с выражением человека, который привык принимать сложные решения мгновенно.
— Идёт. Что конкретно от нас требуется?
Я попросил их оголить локтевые сгибы, хотя мог бы брать кровь откуда угодно.
Сам не понял, как превратился в вампира. Неужели не могли нам попасться враги с нормальной красной кровью, а не этой мерзкой жижей? Не пришлось бы клянчить у людей.
Когда братишка напитался живительным соком, я протянул Крису три четырёхзвёздочных комплекта «Изобилие». Уже собирался прыгать за борт и нестись навстречу врагу, который маячил в километре от флотилии, но голос командира остановил меня.
— Там, — он указал пальцем в сторону берега, — у южного мыса Северяне воюют в меньшинстве. Если сможешь — помоги.
— Добро. А вы держитесь на дистанции и не геройствуйте без нужды. Жвархи в воде беспомощны. Вот по ним и лупите.
Понятия не имел, кто такие эти «Северяне», но чувствовал, что скоро познакомимся.
Крис произвёл на меня впечатление человека-кремня.
Скользя в толще тёмной воды, я ощутил, как от Драксуса исходит первобытная ярость. Проникся огненным чувством всем существом и принялся за методичное истребление врага. Кровавого топлива на этот раз было в избытке.
Один за другим «гробы» шли ко дну, оставляя за собой пузыри и обломки.
Вот чего они ждали… Выйти на дистанцию атаки! Не думал, что крупные боевые жвархи способны на такие дальние перелёты. Часть тварей приземлилась на берегу, где их встретили огнём и сталью боевые отряды людей. Прочие врезались в корабли, пробивая корпуса и устраивая хаос на палубах.