Вокруг долины врагов — бей не хочу, а люди вместо хортов своих собратьев собираются резать. Почти четыре сотни воинов на два приговорённых клана. Это же целая армия…
Стой! Вот же он шанс!
— У меня есть получше предложение, вождь, — повернулся я к Тумену. — Хочешь лишние рты извести, не рискуя своими людьми? Бой же многих заберёт. Помогу тебе с этим. Слушайте, как поступить можно.
* * *И опять дом Тумена, и опять мы с Маскаром на лавках. Но сегодня за длинным столом сидит несколько новых гостей. Вождь харадов — Багон, мощный кряжистый дядька с заплетённой в несколько кос бородой, разместился подальше от кровника.
Совет вождей созван по моей просьбе, но не все это знают. Немалых усилий вчера мне стоило уговорить Тумена попробовать претворить мой план в жизнь. Маскар изначально был против и так при своём и остался, но теперь он — никто, и его слово больше вес не имеет.
— Ну что, братья, догадываетесь, почему собрал вас? — начал Тумен.
Хмурые взгляды, кривые ухмылки, сжатые кулаки на столах.
— Чего тут гадать? — пробасил Багон. — Давно пора решать что-то. Больно загостились хорты у нас.
— Как и мы у оргаров, — не замедлил я зацепиться за неосторожное слово.
— Не тяни, — хрипло прокаркал Таган. — Что с ценой? Доплачу.
Тумен аж закашлялся.
— Чем доплатишь? Своих баб кормить нечем.
— Сами через день бобы жрём, — тут же поддакнул Маскар.
— Бобов мало, — ещё сильнее нахмурился вождь курлунов. — Бобы не отдам. Всегда бабами брали.
— Сейчас — не всегда! — рявкнул Тумен. — Какие доплаты к Низверженному? Мы здесь не за тем.
— Кормить ему нечем нас, — подсказал соседу Багон. — Хочет в шею погнать.
— Не дури, Багон. Куда я кого погоню? Но про жрачку ты прав — нет её.
— Для своих, небось, есть. Мы давно уже не пойми что жрём. Одни и те же кости по пять раз на суп варим, чтобы пузо хоть чем-то набить.
— Думаешь, я парное мясо молоком запиваю? Все сидим на похлёбках. Твои шишки жрут? Мои жрут. А ведь это мой скот, моя рыба сушёная, мои ягоды и грибы. Кормлю сколько их, так ещё и нападки выслушивать.
— Завязывайте с руганью, судари-вожди, — решил я, что настало время вмешаться. — Мы все в одной заднице.
— И с каждым днём увязаем в ней глубже и глубже, — пробормотал Рабаня.
— Затянем пояса… — начал было лысый Таган, но Маскар тут же его перебил.