Ты Дар... Из шестого барака... Говорили, ты в топях утоп, — отозвались с разных сторон.
— Как видите, слухи о моей смерти оказались сильно преувеличенными, — позволил я себе пошутить.
Смех в ответ показал, что шутку местные заключённые приняли.
— Только сейчас меня зовут командор, а не Дар. Командор Краум из Пустограда, — продолжил ковать я железо. — А теперь, чтобы снять все недомолвки...
Руны «усиление» и «одиночный огонь» отозвались мгновенно. Над правым плечом у меня заискрился огненный шар размером с коровью голову.
Через миг склад с барахлом исчез в яркой вспышке. Ударной волной вышибло окна и двери у пары ближайших зданий и повалило забор.
Собравшиеся на площади отделались лёгким испугом. Руна «защиты», совмещённая с «усилением», приняла на себя всю мощь от последствий взрыва. Камни, обломки досок, комья земли — всё растеклось по призрачной плёнке, возникшей между людьми и разнесённым в клочья сараем, а затем, когда она схлопнулась, обрушилось вниз, словно мусор после внезапно налетевшего урагана-торнадо.
Сказать, что моя демонстрация имела успех, значит, ничего не сказать. Успех был, как в переносном смысле, так и в прямом — оглушительным.
С десяток секунд на площади стояла мёртвая тишина. Только ветер шуршал над щебёнкой, волоча по ней какие-то грязные тряпки, да хлопал заборной калиткой, сиротливо болтающейся на единственном устоявшем после взрыва столбе.
— Итак, кто желает покинуть это не слишком гостеприимное место? — нарушил я подзатянувшееся молчание.
Стоящие на площади люди, будто очнувшись от наваждения, зашумели, задвигались, загомонили.
Я поднял руку, призывая к вниманию:
— Объясняю по пунктам. Первое: кто хочет уйти отсюда, может идти со мной. Второе: кто хочет остаться, может остаться. Третье: кто не хочет ни того, ни другого, может делать всё, что захочет, когда я уйду отсюда.
— Зачем мы тебе, командор? — послышалось из толпы.
Я усмехнулся:
— Ну, если я скажу, что мне просто нравится делать людям добро, вы ж всё равно не поверите.
Ответом мне стал громкий хохот."
"— Ну а если по существу, то мне позарез надо разобраться с одним городишком. С местной магической сволочью хочу поквитаться... Ну и пограбить потом, не без этого, — добавил потом, чуть осклабившись.
— А городок-то богатый? — спросили опять из толпы.
— Приморский.