Безымяныш

Если бы не снежная шапка на вершине, можно было бы и вообще не заметить, что впереди начинается новый хребет. А ведь он выше гор, окружающих Землю.

Присмотревшись, я определил для себя высоту пика в два с небольшим километра. И он там не один. С видимой мне стороны к великану жмётся пара горок поменьше. Ну, а стоило нам продвинуться ближе к краю ущелья, как обзору открылся весь бугристый массив. На лежащем впереди лоскуте сбилось в кучку больше дюжины гор разной формы, высоты и лесистости склонов. Скалистый пик в центре, а края расползаются отрогами в стороны, постепенно снижаясь.

— Не был что ли? — поинтересовался заметивший мой интерес к пейзажу Ебор.

Я отрицательно затряс головой.

— Зря. Приятный лоскут. В Верхнем городе даже летом нежарко, и так место подобрано, что весь дым идёт мимо. А озеро в центре… Водичка — хрусталь. И зверьё никогда не тревожит. Видел, стены какие?

Тут он прав. Я уже обратил внимание, на поднимающуюся впереди крепостную стену, сложенную из каменных блоков. Серьёзное сооружение.

Высота метров тридцать. Даже та, что оставили за спиной, уж насколько велика и надёжна, а этой уступает во всём. Массивные башни с какими-то громоздкими механизмами на вершинах, бойницы, зубцы, здоровенные цельнометаллические ворота. Причём, что видно даже отсюда, не распашные, а раздвижные. Края створок торчат из утопленных в стену ниш с двух сторон от широкого, в пару десятков метров, проёма. Просто чудо технической мысли по меркам здешней отсталой цивилизации.

И, несмотря на ширину ворот, у входа в полис огромная очередь.

Сразу две даже. Зона проезда разделена на четыре неравные части. По паре широких полос, отгороженных от двух узких выносными барьерами из досок, в обе стороны едет транспорт, по жмущимся к краю проёма проходам идёт пеший народ. Хотя, идёт — громко сказано. Если из города люди выходят спокойно, то на вход толпа ползёт еле-еле. Ебор прав — на повозке попасть внутрь можно гораздо быстрее. Увы, мы здесь не по официальному делу. Похоже, торговля источниками — секрет и для Землян тоже.

Встав в очередь, Ебор прекратил даже те редкие реплики, которыми общался со мной по дороге, а затеваемые соседями по толпе разговоры пресекал на корню, отмахиваясь от людей жестами. Точно так же себя вели и амбалы-охранники. Зато народ вокруг от безделья охотно молол языками, так что немного информации за два часа ожидания у меня получилось собрать."

"В основном тут собрались переселенцы, решившие поискать счастья за пределами родного полиса.