Поскольку погода на улице стояла чудесная, мы расположились за столиком на улице. Меню в кафе состояло в основном из напитков и множества сладостей, большинство из которых оказались мне не известны. Было очень любопытно попробовать, а поскольку платил мой спутник, решила не скромничать, и заказала почти все, из еще мной не опробованного. Когда принесли заказ, тарелки с разнообразными пирожными заняли весь столик, радуя взор своим обилием.
- Неужели ты все это съешь?
- Сейчас узнаешь, хищно протянула в ответ я, стараясь при этом состроить очень плотоядное лицо.
- Тиррания! неожиданно звонко прокричал кто-то из толпы проходящих по улице людей. Привет!
Я, повернув голову, старалась рассмотреть среди снующих людей кричавшего. Тут увидела пробирающегося в мою сторону мальчика, ловко, словно рыбка, ныряющего в людском потоке. Я его сразу узнала. Это был Крэтч. Наконец выбравшись из толпы, чумазый веснушчатый паренек с хитрющими глазами, лет десяти на вид, остановился возле ограждения, отделяющего столик, за которым сидела я с Даном, от улицы.
- Ти, рад встрече! Давно не виделись. Где пропадала? спросил мальчик, при этом взгляд его все время соскальзывал с меня на лакомства, стоящие на столике.
- Я ненадолго уезжала из города. Крэтч, а ты что стоишь там? Проходи, садись. Тут еда стынет.
Мальчик не заставил себя дважды уговаривать, юрко перепрыгнул через небольшое ограждение и сел за столик. В данный момент, его кроме сладкого уже ничего больше не волновало. В последний раз вопросительно посмотрел на меня.
- Ешь.
Умильно воззрилась на торопливо набивавшего живот, счастливого мальчугана. Дан сидел все это время молча, и выглядел при этом немного удивленно.
- Какое необычное у мальчика имя, неожиданно выдал Дан.
- Это не имя, а прозвище. Я кстати в свое время ему дала. Раньше увлекалась изучением древних языков.
- Если не ошибаюсь, переводится как «смелый» или «смельчак»?
- Все правильно. Крэтч самый бесшабашный и смелый парень в нашем городе.
- Думаю, я бы добавил еще и наглый.
- Не без этого, вставил свое слово Крэтч.
На самом деле, прижившееся в уличной среде, прозвище, я дала мальчику после нашей первой встречи не из-за его личных черт характера. Пару лет назад, бродя по городу в еще темные предутренние часы, услышала слабый крик о помощи в одной из подворотен. Обычно не в моих правилах лезть на рожон и влезать с помощью, но крик был детский, и я не удержалась.