А мы шли навстречу нашей новой жизни.
Ну а что теряться-то? В конце концов, все это выглядело даже любопытней, чем запланированный отдых в бунгало.
И тут я вспомнил, как они до этого говорили о всего трех «пригодных».
— Слушай, а если вдруг у кого-то магия не откроется? — тихо спросил я у рыжебородого.
— Лучше даже не думай об этом, — так же тихо ответил он.
Глава 2. После черной полосы начинается задница
Когда нас подвели к котловану, я испытал что-то похожее на недоброе предчувствие. В голове почему-то возникла картинка, как нас всех спихивают копьями на дно этой каменной ямы, а притворяющиеся статуями твари прыгают вниз и начинают жрать всех подряд.
Но вместо этого нас пересчитали по головам и принялись запускать по одному в яму.
Первым оказался сутулый тощий паренек с дорогущими часами. Его подтолкнули в спину, и бедняга начал неловко спускаться по наклонной плоскости на дно под сотнями любопытных взглядов. По тому, как парень озирался по сторонам и втягивал голову в плечи, я понял: он чувствует себя голым посреди оживленного города.
И тут глаза каменных зверюг ожили. Они засветились зеленым, а парень с криком дернулся всем телом, будто его током шибануло…
А в следующее мгновение котлован наполнился сизой дымкой. Никакого запаха от этого сценического эффекта не было, но дыма появилось столько, что он клубами повалил из чаши. Раздались одобрительные возгласы, зрители довольно заулыбались друг другу.
Я осторожно протолкнулся из середины очереди к ее началу, где сейчас стоял мой рыжебородый знакомый, и тихо спросил:
— Слушай, это значит, что все хорошо?.
— У парня открылся редкий вид магии — иллюзия, — охотно пояснил мне воин.
Сутулый паренек, растерянно улыбаясь, между тем выбрался из котлована. Громкоголосый таракан прорявкал ему что-то величественное и накинул новоиспеченному магу на плечи лиловый плащ. Потом пареньку подвели вороного коня, от которого бедолага в ужасе отшатнулся, как черт от ладана.
— …Отныне тебя принимает клан Великого тумана! — провозгласил таракан, в то время как подбежавшие к парню воины пытались решить накладочку с транспортом.
— Следующий! — выкрикнул таракан, и в котлован на подгибающихся ногах двинулся Валерка.
Он только начал спуск, когда глаза статуй засияли, а из котлована повалил ярко-красный дым.
— Нихрена себе чудеса пиротехники, — вырвалось у меня.
А вокруг все пришло в движение.
Я видел изумление и восхищение на лицах. Кто-то из местных, стоявших неподалеку, громко воскликнул:
— Вот это сила!..