И я загадал: если ты мне в третий раз скажешь «да», значит, мои шансы достаточно высоки. И надо же мне было так поставить вопрос, что у тебя появилась возможность сказать мне «нет»! Да еще два раза.
— Ну прости, — засмеялась она. — Я не думала, что у тебя все так серьезно с учетом и контролем. Если бы ты меня предупредил, я была бы аккуратнее.
— Ну конечно! Если бы я тебя предупредил, ты бы ни одного «да» не произнесла, знаю я тебя.
— Уверен? — Тамара лукаво прищурилась.
— В чем?
— В том, что знаешь меня.
— Уверен. Знаю тебя как облупленную.
— Ну, коль так, тогда тебе не нужны мои «да», а мои «нет» не должны тебя пугать.
Андрей повернулся и внимательно посмотрел на нее.
— Ты что, серьезно?
— Абсолютно.
— Не врешь?
— Я же приехала, Андрюша. Я приехала.
Тамара рассеянно смотрела на улицы и дома, на вывески и витрины, на идущих и стоящих людей. Как это все непохоже на Москву. И как ее новая жизнь будет непохожа на прежнюю. Рискованно это — так круто менять жизнь в шестьдесят пять лет.
Бегорский взял ее руку и поднес к губам.
— Ты приехала, — произнес он негромко. — Спасибо тебе.
* * *Ветер осторожно, стараясь не задеть верхушки сосен, заглянул сверху на небольшую поляну, где лежал Камень. Змей, обвившись вокруг Камня, что-то тихонько рассказывал, приподняв овальную голову и приблизив ее прямо к уху старого друга, а Камень тихо улыбался, чуть опустив веки. Хорошая картина, мирная, от нее на сердце у Ветра стало тепло и как будто бархатно.
Ворон играл в догонялки с белочкиными детками, пока сама белочка хлопотала по хозяйству и готовила обед.
— Алё, птица, — дунул Ветер, стараясь быть аккуратным, чтобы не простудить малышей. — Остановись на секунду, давай попрощаемся.
Ворон позволил бело-рыжему бельчонку «запятнать» себя и взлетел повыше, к самой верхушке дерева.
— Здорово, — сказал он, отдуваясь.
— В Исландию. Давно я там не был, пора местных ребят навестить. Как вернусь — загляну к вам на огонек.
— Ты с Камнем-то простился? — спросил Ворон.
— Я хотел. Подлетел, а он спит, — соврал Ветер, — не стал уж я его будить, пусть отдыхает. Ты ему передай от меня привет.
— Передам, — Ворон кивнул иссиня-черной головой. — Ну, бывай, старина.
— И тебе не хворать."
"О тайных свиданиях Камня и Змея Ветер знал уже очень давно.