Вальдес развернулся к хаптору, дрейфовавшему без крыльев. Этому больше повезло: он не падал на планету, а, подчиняясь начальному импульсу, улетал в пространство.
— Добьем гада? — Птурс хищно оскалился.
— Пощадим. Пусть экипаж подберут. Ланселот, я хочу с ними связаться.
Две мрачные физиономии возникли на экране — вероятно, хапторы уже считали себя покойниками.
— Скажи им что-нибудь, Кро, — предложил Вальдес. — Что-нибудь подходящее для их тэда.
— Canis timidus vehementius latrat, quam mordet[29], — произнес Светлая Вода.
— Давай попроще. Это он вряд ли поймет.
— Хорошо. Кстати, я немного знаком с их речью. — Вождь всмотрелся в угрюмые рожи хапторов, каркнул простуженным вороном, послушал, что каркнули в ответ, и перевел: — Мои слова пойдут прямо в уши тэду и будут они такими: тень глупца коротка.
Птурс ухмыльнулся:
— Мудрость навахо, Вождь?
— Она самая.
Бейри устремился вслед за набиравшим скорость транспортом. В последний миг своих видений Вальдес заметил четыре корабля, окруженных защитными полями, мчавшихся от космической крепости.
— Доложить навигационную обстановку, — приказал Вальдес.
— Готовность к прыжку через… — Первый Следящий назвал время, примерно равное часу с четвертью.
— Не достанут нас козлы рогатые, — сказал Птурс.
— Еще нет. Дождемся прыжка.
Спустя положенное время «Ахирос» скользнул в безвременье Лимба, потом вынырнул в холодной, сияющей звездами пустоте. Отсюда солнца Пыльного Дьявола казались двумя неяркими искрами в черной космической бездне, такими далекими, что даже цвет их было невозможно различить.
— Свободны, — промолвил Вальдес, отключая голографию пульта. Навигационные сенсоры, рули пилотирования, клавиши связи и ориентации в пространстве, блок контроля двигателей медленно гасли, словно сонм исчезающих привидений.
— Люблю такие приказы. — Птурс вылез из тесных объятий кокона, шагнул к выходу, убедился, что пролезает в люк хоть прямо, хоть боком, и заметил: — Ну, не забрали мы остров, так хоть оттянулись на рогачах. Интересно, как нам их посчитают? По цене дроми или выше?
Он исчез в коридоре.