— А если… Если вы сможете стать мужем и женой? Тайно? Это тебя устроит?
— Но она же моя сестра!
— Я тебе задала вопрос: имеют для тебя значение ритуалы? Или только любовь? Вы с Миньминь хотите почестей, быть в центре внимания, официально титуловаться высочайшими особами, жить в роскоши, в Запретном городе, или вам достаточно друг друга? Тихого счастья в укромном уютном местечке, только ты и она.
— Сбежать⁈ И вы мне поможете⁈
— Я тебе задала вопрос. Что для тебя главное?
— Любовь!
— Уверен?
— Мне достаточно моей Миньминь.
— А на что ты ради этого готов?
— На все!
— Что ж. Тогда позволь мне устроить ваше счастье. Но с условием. Ты ничему не удивляешься.
— Я вас не понимаю.
— Ты уже нарушаешь первое условие. И второе условие: ты выбросишь эту дурь из головы. О смерти. Я имею в виду ваше совместное самоубийство. Я немедленно поговорю с… Ты знаешь, с кем. Свадьбы не будет, пока ты не дашь свое согласие.
— Матушка! — он опять оговаривается, и мне это приятно.
— Поклянись мне в этом жизнью Миньминь. Что не покончишь с собой, пока я занимаюсь твоей свадьбой.
— Гробом моего покойного дедушки!
У меня начинают закрадываться сомнения. А вдруг Сан Тан не только ростом и телосложением пошел в отца? Или сын еще юн? Восемнадцать невзначай бабахнуло за всеми этими событиями.
Хм-м-м… Восемнадцать. Невольно вздыхаю:
— Гробом так гробом. Главное, чтобы преждевременно ты в гроб не загремел. Несчастная любовь не повод. Да и не будет она несчастной.
— Это какой?
— На свадьбе узнаешь. А пока гуляй.
Отпустив сыночку, иду на поиски Чун Ми. Ух, как же я зла! Но процесс должен быть показательным. Суд то есть. Сейчас у убийцы практически безграничная власть в руках. И Чун Ми собирается этот успех закрепить. Я же могу только ждать.
Застаю ее наиподлейшее высочество с леди Лао. Они беседуют. То есть, Чун Ми налетает на мать Четвертого принца с нелепыми обвинениями, а та смотрит в пустоту и улыбается.
Леди Лао в этом плане безнадежна. Спокойно перебирает нитки, отыскивая нужный ей цвет, чтобы закончить работу.
— Чун Ми!
— Ваше высочество вдовствующая императрица!
— Я здесь.