Она верещала от счастья.
Только какого черта она делала у ворот его училища да ещё на неотложке?
– Наташ? – он недовольно зыркнул на неё. Офицеры не погладят его по голове, это точно.
Выглядела она откровенно фигово. И шла к нему как-то странно, держась за низ живота. Заболела?
Руслан быстро прикинул, сколько у него денег имелось. На лекарства хватит. Если надо, у парней свистнет и на операцию. Мало ли что.
– Привет, Рус.
Она замялась. Посмотрела на него виновато.
А вот это хреново.
Руслан напрягся.
Чего-то он не улавливал.
– Наташ, ты какими…
– Эй, давай быстрее. Она есть уже хочет! Кормить пора! – дверь неотложки открылась с пассажирской стороны, и показалось красное лицо немолодой женщины в синем комбинезоне.
– Сейчас… Я…
Наташка обернулась, потом выругалась, метнулась, всё ещё придерживая рукой живот, который, кстати, был немного неестественным большим, сдутым каким-то, Руслан помнил, что у неё он был плоским, а тут…
Когда Наташке передали сверток с молчаливым младенцем, Руслан выпрямил спину.
– Вот, Рус, – она подошла к нему и протянула ребенка. Новорожденного. Со сморщенным личиком, прикрытым застиранной пеленкой с заштопанными дырками. – Это твой.
– Ты чё сдурела?! – прорычал он, борясь с желанием встряхнуть дуру, чтобы та пришла в себя и не несла ахинею.
Но интуитивно Коваль знал – она говорит правду. По глазам видел.
– Коваль, в общем, так. Я родила. Отца у меня нет. Мать пьет. Воспитывать её я не буду. Нужен тебе – привезла. Нет – я пишу отказ.
Руслан принял решение.
Не колеблясь.
Реакция в училище была… интересной.
Высшее командование его поддержало. Как ни странно.
Отец тоже.
– Будем воспитывать, раз мать – кукушка.
Это было… феерично.
Особенными оказались первые месяцы. Курсант с грудничком. Им даже комнату в городке выделили. Отец жил у него первые недели. Потом нанял женщину.
Но в основном Руслан сам.
– Как назвала? – это был единственный вопрос, который он тогда задал Наташке.
Кукушка пожала плечами.
– Девочка. Ребенок. Никак, в общем.
Имя возникло сразу. Пока он держал её на руках под шум отъезжающей машины неотложки.
Елизавета.
Коваль Елизавета Руслановна.
Шикарно звучало.
Парни стебались, предлагали взять ему «академический».