Бубен Костяного принца

Думал, когда бандитское отребье уйдет из города, станет легче.

Легче не стало. Директор сжал пальцами виски.

- А как там, напротив? – спросил он, подразумевая офис конкурентов.

- Сходное положение, - ответил секретарь, - К ним ломятся с той же настойчивостью.

- Хорошо, - решившись, директор поднялся из-за стола, - Все запасы настоев тащите на верхний этаж.

- Все? – уточнил секретарь.

- Все.

Через двадцать минут директор стоял на верхнем, пятом этаже офиса. Люди вносили тяжелые емкости, ставили на пол и убегали за следующими.

Большая переговорная комната быстро заполнялась бочками, бочатами, кувшинами. Каждая емкость опечатана сургучом и нифриловым заклятием, с проставленной датой, с личной подписью ответственного за хранение.

Директор раскрыл окно нараспашку. В комнату ворвался соленый морской ветер. Он перегнулся через подоконник и посмотрел вниз. Площадь была заполнена. С высоты пятого этажа могла показаться, будто на ней царит обычное оживление. Вот только живых там не было. Теперь там толпились Поднятые мертвецы.

Директор решительно развернулся на пятках, сделал шаг к ближайшему бочонку, поднатужившись, оторвал от пола и водрузил на подоконник.

- В нем целое состояние, - сообщил он своему секретарю, придерживая бочонок на узком подоконнике, - Здесь концентрат нифрилового настоя. Знаете, сколько он стоит?

- Полагаю, стоит как дом в верхнем квартале, - услужливо ответил секретарь.

- Ошибаетесь. Он стоит как весь квартал, - с этими словами директор толкнул бочонок наружу.

Он глядел неотрывно, как тот летит, как падает на площадную брусчатку, как разбивается вдребезги и расплескивает свое содержимое, вызывая суету у толпящихся внизу мертвецов.

- Давай следующий, - коротко бросил он через плечо, и секретарь, крякнув от натуги, выставил на подоконник следующий бочонок.

Директор подумал, что кидать целое состояние просто в никуда будет неправильно. Он попытался выцелить скопление Поднятых и уронить следующую емкость прямо на них. И хотя бочонок полетел совсем не туда, куда хотелось директору, одному из Поднятых попало в голову.

Черная жижа, что заменяла мертвецу кровь выплеснулась из разбитой головы, смешиваясь с разлившимся по камням нифриловым концентратом.

- Швыряйте, - приказал директор, отворяя второе окно, - Все до последней банки швыряйте. Иначе они от нас не отстанут."

"Все, кто находился в комнате, отмерли и задвигались. Кто послабее из служащих брали в руки и швыряли кувшинчики поменьше.