Воцарилась напряженная, звенящая тишина. Конечно, никто из остальных гостей не поддержал тост честной рюмкой. Краем глаза Каве заметила, как зашевелились вокруг стола черные тени – это охрана президента заволновалась, готовая выступить из-за невидимой завесы, скрывавшей фигуры телохранителей, чтобы не беспокоить гостей излишним надзором.
Карпатский президент молчал. Некоторое время они с Лютогором играли в гляделки. Каве передалось общее волнение, и она, заерзав на стуле, нечаянно задела локтем своего соседа в черном.
– Осторожнее, леди, – прошипел парень, поворачивая к Каве лицо.
Девушка тут же узнала эти водянисто-серые глаза и тонкие поджатые губы. Она готова была поспорить на свой браслет, что перед ней либо сын, либо племянник Лютогора. Но уж в родстве с главным диким этот парень точно состоял.
– Извините, – пробурчала она.
Тот смерил ее надменным взглядом и отвернулся.
«Эх, – подумала Каве, – вот бы дать ему подзатыльник!» Она терпеть не могла таких заносчивых дураков.
Внезапно девушка заметила, что Алексей Вордак снова смотрит в их сторону – в этот раз на ее соседа. Который, кстати, отвечал не менее пристальным взором. Каве перевела взгляд на Шелла – крепыш не улыбался, наоборот, тоже смотрел в их сторону, и весьма сурово.
– Прошу извинить нас, – вдруг глухо сказал Лютогор, сбивая им же созданное напряжение. – Мы устали с дороги и хотим отдохнуть. Путь был неблизким.
Он встал, слегка поклонился Вордаку, и вся его «черная» свита, включая «близнецов» и старую Олешу, разом поднялась с кресел и удалилась из зала.
Столь неожиданный уход диких моментально взбодрил остальных. Когда принесли какую-то особенную жареную форель под шпинатным соусом, все чаще стал раздаваться смех, завязались шутливые разговоры.
И тогда вновь поднялся карпатский президент.
– Ну а теперь, когда остались только свои… – Он сделал намеренную паузу. Гости заулыбались, и старшему Вордаку даже немножко поаплодировали.
Президент сообщил, что пробную вылазку в горы решено сделать завтра, в девять часов. Первая гора с возможным отрицательным пространством – Синеглазая гора или, как называют ее местные – Синеглазка. Маршрут довольно простой, поэтому особых хлопот не предвидится. Достаточно, если пойдет всего лишь несколько человек.
Шелл снова заскучал.