Час воздаяния

— Мерхн — раса, имеющая высочайший уровень развития, — устало ответил Тринадцатый. — Нам со своими стереотипами и примитивными взглядами на то, что такое «хорошо», «плохо», «нравственно» и так далее, до них ещё развиваться и развиваться. Не забывайте, что мы не управляем «Следом» именно в силу своей примитивности, как технологической, так и духовной. Механоиды умеют делать выводы. В Галактике Вузэй один паразит спаразитировал на другом паразите, что в конечном итоге привело к гибели не только всего живого, но и твердого вещества вообще.

Вики создали наш сегмент Галактик, способный порождать бесконечное многообразие жизни, явно не для этого. Напрямую Мерхн мне этого не сообщал, но косвенно можно сделать уверенный вывод: сожрать Галактику энергоглисту они не дадут. Но нам это мало поможет. Живые планеты Мерхн защитит только после того, как их обитатели окажутся не в силах это сделать. Ибо колыбель жизни неизмеримо дороже самой жизни, так как в случае гибели одной она рано или поздно создаст другую. Так было и так будет до тех пор, пока очередная жизнь не окажется совершенной или не добьется достижения совершенства со временем.

— Иными словами, спасение утопающих — дело рук самих утопающих? — грустно улыбнулся Борис Фатно. — Так, кажется, говорили в ваши времена, Уважаемый Командующий? Из воды нас доставать не будут, но спасательный круг бросят…"

"— Я бы это охарактеризовал как «всё в наших руках», — пожал плечами Тринадцатый. — Если мы считаем себя формой жизни, достойной существования и способной на развитие вплоть до неограниченных высот, необходимо соответствовать заявке.

И, я считаю, у нас для этого есть все возможности: наш вид сплотился, вокруг нас объединились наши друзья, и, несмотря на потери, мы всё ещё живы. И не просто доживаем крайние месяцы. Мы создали К-генератор, срочно готовим сильную армию, нас услышали даже представители Альянса, и теперь их, кстати, девать некуда. «Свобода-1» заселена до отказа, вчера Вспомогательным Силам пришлось приступить к строительству второй очереди орбитальных станций, чтобы было где расселять постоянно прибывающих беженцев. Это сейчас главное.

— Вы хотите сказать, что если они примут участие в сражении против Идеального Паразита, это побудит Мерхн занять в этой битве нашу сторону? — мгновенно догадался Борис Фатно.

— Не уверен, что всё будет столь просто, — покачал головой Тринадцатый. — Но однозначно в этом случае Мерхн примет некие конкретные действия.