Час воздаяния

Мирам Союза предстоит самостоятельно продержаться до нашей победы и прибытия помощи.

— Вы уверены в победе? — растерянно выдохнул Борис Фатно. — Против двух миллиардов кораблей Чужих? И это после сражения при Эпсилон Индейца, в котором Боевой Флот потерял почти пятьсот тысяч воинов ранеными… Или на нашей стороне будет сражаться Дэя?

— Во-первых, ранеными — не убитыми, — жестко осадил его Командующий. — Через три-четыре недели все они вернутся в строй. Во-вторых, Дэя не будет реагировать на противника, если тот не угрожает ей и не подходит ближе короткой орбиты.

В-третьих, если не верить в победу, зачем тогда вообще жить и сражаться? Просто ради пары лишних дней, потраченных на поглощение пищи и обмен мнениями на тему: «Какой ужас, скоро мы все умрём»? Шансы на победу заканчиваются только тогда, когда погиб последний боец. И не раньше! Я понятно изложил? Вопросы?

Несколько секунд Главы молчали, не решаясь произнести что-либо, и Серебряков-младший вновь прислал Тринадцатому личную шифрограмму: «Вы всё-таки их запугали! Это непродуктивно!» На что Командующий отправил встречное сообщение, в котором указал, что непродуктивно будет в том случае, если лидеры Содружества перепугаются в момент атаки противника на наши миры и вместо демонстрации уверенности в победе будут вот так же молчаливо изображать из себя каменные изваяния, служа защитникам дурным примером.

Уловив мысленный образ, Чебурашка согласно пискнул и заявил Другу, что Совету не помешало бы немного решительности. Команданте явно не понимал, почему они боятся Тринадцатого, который им не враг, тогда как стоило бы сосредоточиться на битве с настоящим противником. «Ничего, Че, они ещё научатся», — успокоил мышонка Алекс. У них пока не всё получается, но они справятся. Главное, что в правительстве Человечества собрались достойные Люди, а это уже само по себе великая победа.

Неожиданно демосфера экстренной связи вспыхнула сигналом активности и сформировала изображение Оперативного Дежурного.

Офицер отсалютовал Совету и перевел взгляд на Алекса:

— Командующий, срочное сообщение из Туманности Смерти, — доложил он. — Дэльфийский комплекс дальнего обнаружения, установленный у Риулов, зафиксировал исключительную активность в гиперпространстве Альянса. Генеральный Штаб Империи уже извещен, оба союзника запрашивают проведение собрания Военного Совета."

"Изначальный был вне себя от ярости. Ещё никогда пища не вела себя столь нагло, дерзко и вызывающе.