– Станислав Владимирович, вы хорошо знаете ножевой бой? – внезапно спросил ротмистр.
– Павел Иванович, я неплохо владею личным стрелковым оружием, вы же знаете, у кого и где я упражняюсь, а также в совершенстве могу пользоваться саблей и казацкой шашкой. Вот ножами и кинжалами работать не умею, не было у меня наставников по этому виду оружия. А почему возник такой вопрос?
– А скажите, вам в последние месяцев пять-шесть никто не угрожал, например, представители какой-либо партии?
– Я веду замкнутый образ жизни. Много времени провожу в Академии, упражняюсь в стрелковом тире.
На улицах столицы бываю редко, в основном по воскресеньям. Даже с дальними родственниками, проживающими в столице, вижусь редко. Пассии в настоящее время не имею. За указанный вами период, да и до этого, мне никто не угрожал, если не считать того, прошлогоднего происшествия.
– Все дело в том, что до нас дошла достоверная информация. Некие революционеры кулуарно приняли решение о вашем серьезном наказании, вплоть до устранения, за смерть Бронштейна.
Подготовили группу и направили ее по месту вашего отпуска. Для контроля акции и проведения работы в среде рабочих и крестьян в Екатеринослав выехала довольно представительная делегация, в том числе пять членов центрального комитета РСДРП (б). С тех пор об этих людях не было никакой информации. Неделю назад из Екатеринославского отделения поступили сведения об обнаружении страшной находки на окраине города. В частном домовладении выявлены трупы по крайней мере одиннадцати человек.
Установить личности не представилось возможным, тела сильно разложились и пострадали от полчищ крыс. Собственно, Екатеринославским коллегам достались почти обглоданные грызунами кости. По предположению привлеченного специалиста-доктора, все люди были убиты с использованием колющего оружия примерно за два месяца до обнаружения, о чем свидетельствовали характерные порезы на остатках одежды. В доме имеются признаки тщательного обыска, вся обстановка перевернута, ценные вещи вынесены, в одежде трупов вывернуты карманы одежды.
– А вы не исключаете возможности нападения разбойников?
– Такой вариант рассматривается, если бы не одно «но». На одежде всех трупов очень характерный разрез, предполагают, что убивал один и тот же человек. Если бы присутствовала целая банда, то применялось бы разное оружие.
– Какое отношение имеет ко мне это происшествие, Павел Иванович?"
"– Вы отдыхаете в усадьбе родителей недалеко от Екатеринослава. Вас хотят устранить революционеры.
