Тебе понадобится новая секретарша, а я этого не могу допустить, она все напутает и…
– Делла, – не глядя на нее сказал Мейсон. – Ты помнишь в прошлом месяце мне предложили кафедру в Университете?
– Нет, не помню, а что?
– Я сейчас подумал – а почему бы мне действительно не уйти на покой и не бросить эту чертову работу? Уйду на преподавательскую деятельность, буду растить будущих противников Гамильтона Бергера. В таком случае мне не потребуется секретарша, а потребуется собственный дом с уютным кабинетом, жена и наследник.
– Шеф, – с замершим в груди сердцем спросила Делла, – ты шутишь?
– Я говорю совершенно серьезно, – заверил Мейсон. – Если ты согласишься, я ухожу на преподавательскую работу, мы купим дом…
Она бросилась ему на шею.
– Шеф, я согласна! Когда свадьба?
– Зачем тянуть, – быстро сказал Мейсон, боясь передумать, – завтра и сыграем.
Трэгг резко остановил машину, шериф Греггори чуть не врезался в лобовое стекло.
– Что случилось, лейтенант?!
– Вы… вы что, это серьезно?
– Абсолютно серьезно, Артур, – сказал Мейсон.
– Нет, но… Господи, Мейсон уходит в отставку! Да Гамильтон Бергер пробьет головой потолок своего кабинета, подпрыгнув от радости. Вся прокуратора будет неделю ходить пьяная без глотка спиртного. Вы хоть думаете, что делаете, Перри?
– Шеф, я люблю тебя, – не сводя с адвоката глаз прошептала Делла Стрит.
– Где мы купим дом? – серьезно спросил Мейсон. – Мне хотелось бы где-нибудь в пригороде, в тихом местечке, среди природы…
– Так покупайте в Сан-Роберто, – воскликнул шериф Греггори.
– Молчи, дурак, – толкнул зятя в бок Трэгг. – Получив Перри Мейсона соседом, как шериф ты получишь массу неприятностей, это я тебе гарантирую. Ладно, мчимся в ресторан праздновать ваше решение. Я угощаю.
22
Хотя все газеты и напечатали в вечерних выпусках опровержения и извинения за неверную информацию, (кроме «Старра», которая утром проявила элементарную нерасторопность, зато отыгралась вечером – мол, непроверенную информацию не публикует), на следующий день центральное место во всех утренних выпусках газет занимала свадьба Перри Мейсон и уход в отставку известного адвоката.
"Мейсон ожидал Деллу Стрит на ступенях собора Святого Антония, вместе с Трэггом и Полом Дрейком.
Вокруг толпились гости. Журналистов и фотографов все равно было больше и они уже успели надоесть всем вопросами и мельканием вспышек.