Причём именно библиотеке, а не бестолковом собрании книг — я заметил на полках знакомые корешки книг по деланной магии, философии, механике и астрономии.
Ларин дождался, пока старый слуга принесёт кофейник, сам разлил кофий в маленькие чашечки и подал нам с княгиней.
— Прошу вас, угощайтесь.
Он поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее.
— Позвольте, Марья Алексевна, ещё раз выразить вам мою признательность. Если бы не ваша протекция…
— Оставь, Фёдор, — княгиня махнула рукой, — мне было в радость вывести в свет твоих девочек.
Ларин улыбнулся и, сидя, поклонился княгине.
— Вы добрый ангел нашей семьи, Марья Алексевна. Я готов не спрашивать, по какому делу вы приехали, а заранее дать согласие.
— Нет, Фёдор, одного согласия маловато будет. Тут нужно подумать да с хитростью подойти.
— Теряюсь в догадках, что вы такое затеяли. Слушаю со всем вниманием, Марья Алексевна.
Княгиня не торопилась. Допила кофий, поставила чашечку на столик и только после этого перешла к делу.
— Видел девушку, Татьяну, что со мной приехала?
— Ещё подумал, — Ларин усмехнулся, — что она на моих дочек слишком похожа. Пожалуй, рано утром бы принял за свою.
— Вот, Фёдор, о том и речь. Именно что похожа. А нам надо, чтобы никаких сомнений не было, что твоя.
— Эээ…
— У девочки очень сложная судьба, Фёдор. Самое что ни на есть дворянское происхождение, увы, не признанное. Родители умерли, а родня желала бы от неё избавиться.
Ларин закашлялся. Прямо посмотрел на княгиню и покачал головой.
— Марья Алексевна, голубушка, даже не сомневался, что вы умеете ставить сложные задачи."
"Он встал и принялся ходить взад-вперёд по комнате, что-то бормоча и загибая пальцы. Минут через пять он плюхнулся обратно в кресло, налил себе остывший кофий и залпом выпил.
— Марья Алексевна, скажите, а какое отношение к вашей девице имеет Константин Платонович?
Глава 15
Метрика
— Самое непосредственное.
Я не стал перекладывать ответственность на княгиню и объяснил сам. В конце концов, это была моя идея и договариваться с Лариным тоже мне.
— Татьяна моя ученица по деланной магии. Кроме того, есть шанс, что через три года я на ней женюсь. Если сложатся некоторые обстоятельства.
— Вот, значит, как.