Туман обнимал долину белой пеленой, но был не в силах скрыть остатки четырех зарубленных тел, которыми уже успели поживиться воронье, хищники и мухи. От взгляда воина также не укрылись павшая от стрелы лошадь и несколько перевернутых обозов с прорезанными тентами.
Ветер донес до чуткого обоняния запах прохлады, разложений и едва уловимый аромат сладких духов.
– Пахнет женщинами, – строго сказал он. – Невольницы?
Кахары едва уловимо изменились, словно приметили на горизонте врага и приготовились к драке.
– Жены.
Сайки увидел злость и скрытое отчаянье, отразившееся на загорелых лицах степняков, и понимающе кивнул. Кахары частенько брали (а если быть уж совсем честным, то воровали) женщин на чужбине, покупали невольниц или рабынь, но те из них, кто после становился женами, были для кахар неприкосновенны.
Он приблизился к старшему из воинов и протянул руку.
– Меня зовут Сайки. И я готов помочь.
Светловолосый кахар несколько томительных секунд изучал воина гарнизона пронзительным взглядом синих глаз, а после спросил:
– К чему горцу предлагать свою помощь детям степи?
Сайки чуть улыбнулся, признавая правоту кахара, а после сказал то, во что верили оба народа:
– Нет ничего прекраснее и беззащитней любимой женщины.
Кахар обменялся с товарищами взглядом, а затем подал руку:
– Кайрат.
Глава 7. Женить нельзя откладывать!
Мария Королек,
некогда студентка, ныне Светлая Богиня
– Еще вина? – предложил Максимельян, и я кивнула.
"Гулять так гулять! Тем более и повод имеется. Звучит как «похороны планов мести». Ибо как мстить человеку, которого в скором будущем придется склонять к сотрудничеству.
О чем только Юлик думал! Неужели, кроме пограничья, между Гизом и кахарами на всех Светлых землях не нашлось другого места для массового переселения? Это ж мне и с кахарами, и с Максиком придется заключать соглашение о перемирии, а я тот еще посол доброй воли!
Кошмар! Ну, просто кошмар, каких и Стивену Кингу не снилось!
– Вы не притронулись к еде, – проявил наблюдательность Макс, убирая бутылку на специальный столик, стоящий рядом.
Слуги принесли и сервировали для нас небольшой стол возле окна, прямо в кабинете короля. Каюсь, когда недосупруг неожиданно предложил обсудить дела за ужином, ссылаясь на то, что повар настоятельно не рекомендовал пробовать хоть что-то на предстоящей дегустации комочков с начинкой, я просто механически кивнула.