Коротко усмехнувшись, он коснулся сенсора встроенной в столешницу клавиатуры.
— Ужин на две персоны, — коротко бросил он появившемуся в дверях рядовому.
Компех вернулся через несколько минут с большим подносом, аккуратно поставил тарелки на стол и удалился.
— Давайте определимся, Антон, — произнес Старцев. — Вы не пленник. Вы мой… необычный гость. Поэтому отбросьте стеснение и прочие условности. Можете задавать любые вопросы. Я искренне надеюсь, что мы союзники. Угощайтесь!
Антон пододвинул тарелку. Хорошо прожаренный кусок мяса, золотистые ломтики хрустящего картофеля, несколько листьев салата.
— Вам понравится, — заверил генерал, заметив замешательство Антона. — Все настоящее, натуральное.
— А я и не пробовал другого, — усмехнулся Марков. — На Стожаре все настоящее.
— Действительно, я как-то не подумал об этом, — согласился Старцев. — Вы, можно сказать, счастливый человек. На Земле натуральные продукты очень дороги. Позволить их могут только обеспеченные люди.
Генерал положил вилку, сделал глоток напитка из высокого прозрачного стакана.
— Меня интересует история Стожара во всех подробностях, — произнес он."
"Старцев не торопил Антона. Генерал прекрасно понимал — сейчас очень тонкий и важный момент. Главное — расположить гостя к себе, создать непринужденную, почти домашнюю атмосферу. И он сам расскажет все что нужно.
Марков поел с удовольствием. Еда действительно оказалась свежей и отлично приготовленной. Глотнув напитка из прозрачного стакана, он бросил взгляд на генерала — тот почти не притронулся к еде.
— Все началось семь лет назад, — сказал Антон.
Он говорил не спеша, порой делая паузы и собираясь с мыслями. Слова Клео выдержать определенное время и дать ей срок на разработку плана он держал в памяти, словно некое спасательное средство.
Генерал не перебивал его, лишь порой бросая короткие пристальные взгляды.
— И вот я здесь, — Марков закончил долгое повествование и усмехнулся.
Часть 2. Глава 12
Старцев покачал головой. Со стороны казалось, что он не расслышал последней фразы, погрузившись в размышления.
Возникла пауза. Было слышно, как тихо вздыхает вентиляция, подавая прохладный воздух, и попискивает компьютерный терминал.