Арде оставалось лишь кивать и улыбаться. Примерно на третьем встречном драконе она перестала даже пытаться запомнить имена и лица. За полчаса тех, кому ее представили, набралось пять или шесть десятков. Все это время Арделия безуспешно пыталась разглядеть среди этого скопления народа Леонида. Но его нигде не было видно.
Примерно через час она заметила, что место в центре зала начало освобождаться, а оркестр на небольшом помосте в углу заиграл громче – должно быть, на него наложили какие-то чары.
Арда узнала звуки традиционного парного танца, которому ее учил месье Варнав.
– Господин Хаара, могу я пригласить вашу дочь на танец?
Она удивленно обернулась и встретилась взглядом с Аароном. От него ощутимо тянуло приторной любовью, от которой становилось стыдно за то, что Арда не могла ответить взаимностью. Хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этого взгляда, блуждавшего по ее лицу. Но Хаара отступил в сторону, позволяя Льюису подхватить ее за талию и увести в круг танцующих.
Во время танца Аарон Льюис смотрел на нее горящими глазами и, придерживая осторожно за талию, вел по залу, ступая в такт музыке.
– Вы восхитительно выглядите, – горячо шепнул он.
Арда рассеянно улыбнулась, принимая комплимент и продолжая незаметно осматриваться.
– Позволите украсть вашу спутницу?
От вкрадчивых ноток по спине пробежали мурашки.
– Гранд Мастер, – Льюис попробовал возразить, но Килеску было достаточно всего одного Слова.
– Прочь, – он произнес практически неслышно, но магия все равно подействовала.
Аарон, поджав губы, выпустил Арду из рук, резко развернулся на каблуках и стремительно удалился. Руки Леонида тут же легли на талию Арды, прижимая чуть ближе, чем это было необходимо для танца.
– Нам нужно к пятой слева колонне, – шепнул Лео, увлекая ее за собой.
Арделия бездумно кивнула. Этот момент был слишком прекрасным, чтобы думать о чем-то, кроме его нежных, но твердых рук, и ее бешено стучавшего сердца.