Увидев у себя в тылу человеческий линкор, ящерицы замешкались, и огромный шар развел хрустальные ловушки, выпуская Серебряные Слезы. Мощный поток антивещества захлестнул близлежащее пространство, и экраны стремительно погасли, предохраняя глаза от световой вспышки чудовищной силы. Алекс повернулся к Алисе:
— Это выиграет для флота немного времени. Сколько еще?
— Уже рядом, — не отрываясь от управления, ответила Алиса. — Шесть секунд до точки перехода.
Неуклюжая конструкция из двух слипшихся кораблей обогнула крупный астероид и нырнула в дрожащую изнанку пространства.
Пара спаянных крейсеров неслась к центру системы по кратчайшему курсу, и корабли Мерхна расступались перед нелепой конструкцией, уступая дорогу. Алиса выжимала из двигателей «Русского» последние остатки работоспособности, игнорируя тревожные предупреждения системы безопасности. Индикаторы состояния поврежденных двигателей вошли в красную зону, грозя принудительным отключением.
— Если мы не замедлимся, то двигатели взорвутся, — ответила она на немой вопрос Алекса. — Я делаю все, что могу, но корабль поврежден.
Тринадцатый молча кивнул, глядя на хронограф. Точка перехода открылась довольно далеко от станции, и они мчались к своей цели вот уже двадцать восемь минут, каждую секунду из которых в Солнечной системе погибали люди.
— Тридцать секунд до станции! — доложила Алиса.
— Выходи на короткую орбиту.
Едва они приблизились к станции, Алиса почувствовала знакомое ощущение. Ее приглашали войти. Она согласилась, и в тот же миг чья-то невидимая воля приняла на себя управление кораблем.
— Что ты собираешься делать? — спросила Алиса, догоняя его уже в выходном шлюзе.