Поняв, что ноги кое-как, но подчиняются ей, хозяйка мигом избавилась от всего, что напоминало об инвалидности. Она сделала в доме ремонт и выкинула кресло на колесах. Я попытался вразумить Нору и сказал ей:
– Извините, конечно, что наступаю на больную мозоль, но, на мой взгляд, неразумно выносить вон коляску.
– Не занудничай, – взвилась Элеонора.
– Вдруг вы устанете и упадете в коридоре?
– Нет.
– Путь от спальни до ванной занимает у вас почти час.
– Это пока, через полгода я начну бегать.
– Вам трудно вставать без посторонней помощи.
– Справлюсь.
– Вдруг свалитесь в ванной?
– Ерунда.
– И все же оставьте кресло на колесах, оно может пригодиться, – умолял я Нору.
Но тщетно, вместо того чтобы внять голосу разума и спокойно сказать домработнице: «Ну-ка, прибери „повозку“», – Нора заорала на меня:
– Ваня, ты идиот! За фигом тогда было делать операцию, если теперь опять рассекать в коляске? Все! Конец! Я снова на двух ногах! Немедленно замолчи! И еще, давай поспорим на твой месячный оклад, что в марте месяце я спокойно стану пользоваться метро!
– Господи, – изумился я, – зачем вам подземка? Вы в нее сколько лет не спускались.
– Весной преспокойно спущусь, – пообещала Нора, – и еще построю дом за городом, с лестницей на второй этаж и начну носиться по ней, перескакивая через ступеньки. Так как? По рукам?
Я покосился на календарь: ноябрь. До марта месяца уйма времени.
– Пожалуй, спорить с вами – бесполезное занятие.
– Золотые слова! – воскликнула хозяйка. – Еще я запишусь в балетную студию.
– В вашем возрасте! – вырвалось у меня.
– Не хами, – огрызнулась Нора, – имей в виду, если я замечу, что ты относишься ко мне как к убогой, мигом оштрафую, стану бить рублем. Усек, котик?
Выпалив сию тираду, Нора развернулась и очень медленно побрела к двери. Было понятно, что каждый шаг дается даме с невероятным трудом. Палкой она не пользуется из принципа, не делает себе никаких поблажек.
Внезапно Нора покачнулась, я было дернулся, чтобы подхватить хозяйку, но вовремя остановил себя.
– Правильно, Ваня, молодец, ты делаешь успехи.
Я только вздохнул – ну и характер. Вот поэтому-то около Норы нет близких людей. Кто же выдержит около биоробота-перфекциониста?..
– Ваняша, – напомнил о себе Славка, – так как, поможешь?
– Непременно, – кивнул я, – но не сегодня, Нора зовет на работу.
– Конечно-конечно, – закивал Слава, – только согласись.
– Не волнуйся, – успокоил я Минаева и ушел.