Быть может, это было ради его собственных планов, но я уверен, что это было милосердием. Он знает, что я молод и неопытен, и он помиловал меня. — Тарквин покачал головой, по большей части, сам себе. — Иногда я думаю, что Рисанд… Я думаю, что он мог стать ее шлюхой для того, чтобы не дать ей обратить все свое внимание на нас.
Я бы никогда не предала то, что мне было известно. Но я подозревала, что он видел это в моих глазах — печаль этой мысли."
"— Я знаю, что должен смотреть на тебя, — сказал Тарквин, — и видеть, что он превратил тебя в своего питомца, монстра.
— Прекрати, — выпалила я. — Просто… прекрати. Ты знаешь, что я не могу ничего рассказать тебе. И ничего не могу обещать. Рисанд — Высший Лорд. И я служу его двору.
Тарквин опустил взгляд на пол.
— Извини меня, что был так напорист. Я все еще учусь, как играть в игры дворов — к огорчению моих советников.
— Я надеюсь, что ты никогда не научишься играть в эти игры.
Тарквин посмотрел мне в глаза, на его лице было осторожное, но несколько мрачное выражение.
— Тогда позволь задать тебе прямой вопрос. Это правда, что ты ушла от Тамлина, потому что он запер тебя в своем доме?
Я постаралась отогнать воспоминания, ужас и страдания моего разбитого сердца. Но я кивнула.
— И это правда, что ты была спасена из заточения Ночным Двором?
Я снова кивнула.
— Весенний Двор — мой южный сосед.
Вор, лгунья и манипулятор. Я не заслуживала союза с ним.
Но я склонила голову в знак благодарности.
— Покажут ли мне и другие коллекции сокровищ?
— Золото и драгоценности не достаточно впечатлили тебя? Что же твой глаз торговца?
Я постучала по шкатулке.
— О, я получила то, что хотела. Сейчас мне любопытно увидеть, насколько ценен союз с тобой.
Тарквин засмеялся, звук отразился от камня и сокровищ вокруг нас.
— Я в любом случае не горел желанием идти сегодня на свои заседания.
— Какой безрассудный, непослушный юный Высший Лорд!
Тарквин снова взял меня под локоть, поглаживая мою руку и выводя из комнаты.
— Знаешь, я думаю, что тебя тоже было бы очень легко полюбить, Фейра. И еще легче стать твоим другом.
Я заставила себя смущенно отвернуться, пока он запирал дверь позади нас, положив ладонь на поверхность над дверной ручкой.