Здесь были всевозможные мечи и кинжалы. Но не было книг. Ни одной.
— Тебе известна история, таящаяся за каждым сокровищем?
— Отчасти, — сказал он. — У меня не было много времени для изучения всего этого.
Хорошо… Может быть, он не узнает о Книге, не хватится ее.
Я повернулась.
— Что здесь самое ценное?
— Подумываешь о краже?
Я подавила смешок.
— Не сделал бы меня этот вопрос слишком паршивым вором?
Лгущей, двуличной негодяйкой — вот кем сделал меня этот вопрос.
Тарквин изучал меня."
"— Я бы сказал, что прямо сейчас я смотрю на самую драгоценную вещь здесь.
Мой румянец смущения не был поддельным.
— Ты… очень любезен.
Его улыбка была мягкой. Словно его положение еще не убило сострадание в нем. Я надеялась, что это никогда не изменится.
— По правде, я не знаю, какая вещь здесь является самой ценной. Все они бесценные реликвии моего дома.
Я подошла к полке, изучая. На вельветовой подушечке лежало колье из рубинов — каждый из них был размером с яйцо малиновки. Лишь потрясающая женщина надела бы это ожерелье, затмив драгоценные камни, а не наоборот.
На соседней полке — жемчужное ожерелье, затем сапфировое.
На другой полке… ожерелье из черных бриллиантов.
Каждый из темных камней был загадкой — и ответом. Каждый из них дремал.
Тарквин приблизился ко мне сзади, смотря через мое плечо на то, что привлекло мое внимание. Его взгляд скользнул к моему лицу.
— Возьми его.
— Что? — Я повернулась к нему.
Он потер затылок.
— Как благодарность. За то, что произошло Под Горой.
«Спроси его сейчас — вместо этого спроси его о Книге».
Но это потребует доверия и… каким бы он ни был добрым, но он оставался Высшим Лордом.
Он достал шкатулку с ее места и закрыл крышку, передавая мне.
— Ты была первым человеком, кто не расхохотался над моей идеей о стирании границ классовой принадлежности. Даже Крессида рассмеялась, когда я рассказал ей. Если ты не примешь ожерелье за то, что спасла нас, тогда прими его за это.
— Это хорошая идея, Тарквин. Ее оценка не означает, что ты мне что-то должен.
Он покачал головой.
— Просто прими это.
Мой отказ оскорбит его, поэтому я взяла шкатулку в руки.
— Оно пойдет тебе в Ночном Дворе, — сказал Тарквин.
— Возможно, я останусь здесь и помогу тебе изменить мир.
Уголок его рта дернулся в сторону.
— Мне бы пригодился союзник на севере.
Вот почему он привел меня сюда? Почему дал мне этот подарок? Я не осознавала, что мы были одни здесь внизу, глубоко под землей, в месте, которое с легкостью могло быть запечатано.