- Восхитительно, – захлопала в ладоши та.
- Достойно, – одобрила присутствующая тут же Доротея.
- Достойно королевы, - прошептала Беренгария, любуясь юной герцогиней. - Ты станешь законодательницей мод, Эли.
- В самом деле? - на минуту заинтересовалась та. - А, впрочем, неважно. ?лавное, что мне удобно.
- Остальным леди тоже будет удобно, поверь, - усмехнулась тетушка. – Они будут тебе благодарны.
Так шапочки вошли в жизнь. Местные жительницы даже завели обыкновение дарить подобные головные уборы будущим матерям.
***
Воистину Инверари ворожил своей хозяйке. Как иначе можно объяснить ее вcтречу с неприятными родственниками мужа? Впрочем, судите сами.
Елена Павловна оказалась на крыльце аккурат в тот момент, когда на плиты главного двора ступили копыта герцогского коня (белого, если кто забыл). Нет, Вэля никто не задерживал, просто за то время пока с ним переговаривались, открывали ворота, поднимали мост, отворяли барбакан (в западноевропейской средневековой архитектуре внешнее сооружение замка или городских укреплений, обычно круглое в плане, для отражения атак на подступах к крепости) леди Ласточкина успела привести себя в порядок и выйти на улицу.
Было еще очень рано. Весеннее небо только начало светлеть на востоке, и во дворе было бы совсем темно если бы не многочисленные факелы. В их мятущемся свете облитая золотом фигурка герцогини казалась кукольно-изящной и какой-то нереальной.
Увидев ее, все пораженно замерли. Первым очнулся Вэль. Позабыв о хороших манерах и послав к Сурту в задницу этикет, он кинулся к жене.
- Как ты? - сжав в объятиях супругу, требовательно спросил Арвэль.
- Хвала Всевышнему, - охнула Елена Павловна, не делая попыток вырваться. Вошла в положение перенервничавшего коннетабля. - Все живы и здоровы."
"- А моя жена, что с ней? - рядом с Вэлем встал очень похожий на него мужчина.
""Мой красивее, – подумала Елена Павловна. – Этот рыжий какой-то, и морда противная. Чисто лис. "" Вслух же она сказала совсем другое:
- Жизнь леди Изабеллы вне опасности. Она спит под присмотром целителя.
- Я бы хотел увидеть ее, - потребовал деверь, пропуская церемонию знакомства. – Сейчас.
- Мы тоже, - обратила на себя внимание богато одетая женщина за пятьдесят, опирающаяся на руку представительного мужчины.