Может, камень какой заточенный. Или ритуальный нож где завалялся — пещера-то ритуальная.
Ничего подходящего около алтарного камня не увидел.
— Там… — сказал сэнсэй Макото и показал глазами на стену, за которой в прошлый раз слышался грохот. — Возьми там…
Я взял факел и подошёл к стене. Точнее, к скале, потому что пещера была вырублена в скале.
Так вот, прямо в центре стены, на высоте моих глаз из стены торчала рукоятка меча. Скорее всего катаны. Клинок был вогнан в камень по самую гарду.
И я нашёл источник цветочного аромата — он шёл как раз места, где в скалу был воткнут меч.
Я даже присвистнул от неожиданности.
— Привет, король Артур! — прошептал я, берясь за рукоятку.
Но это только в сказках и легендах герой потянул за рукоятку, и вытащил меч из камня. На деле же катана даже не шевельнулась.
Дёрнул сильнее — безрезультатно. Ещё раз — тот же эфферкт.
Вспомнил, как приказал камню сдвинуться и попробовал точно так же приказать мечу:
— Вылезай!.. Доставайся!.. Иди сюда!..
Я отдавал приказы, кричал, дёргал, но катана крепко сидела в камне и никак не поддавалась.
Вернулся к сэнсэю ни с чем.
— Видимо, я не тот защитник, которого вы ждали, — сказал я лежащему передо мной, умирающему старику.
— Тот, — уверенно сказал сэнсэй Макото. — Отбрось сомнения. Собери всю свою прану, объедини и попробуй ещё раз.
Второй раз к торчащей рукоятке я подходил уже не как герой сказок, а как взрослый мужик, перед которым поставили задачу, эту задачу нужно выполнить.
— Отбросить сомнения, говоришь, — пробормотал я, осматривая место, где катана входила в скалу.
Было такое ощущение, что меч просто воткнули в масло — так плотно сидело лезвие в камне. Не мудрено, что я не смог даже пошевелить его.
Но раз задача стоит, то нужно искать решение, а не отговорки."
"Как собирать и объединять свою прану, я не знал. Но я хорошо знал, что значит собраться перед боем, настроиться на победу. Я хорошо знал, что такое боевой настрой. Когда ты единая боевая единица. И хрена кто тебя сломает! Меч достать? Да легко!
Я потянул за эфес и лезвие легко вышло.
Это была катана. Прямая рукоять обтянута полосками натуральной кожи, образующими перекрещивающиеся узоры. Поверх кожи в несколько витков проходила шёлковая лента. На гарде — с обоих сторон рисунок — змея, кусающая себя за хвост. Лезвие длинной сантиметров восемьдесят, чуть изогнутое. Ширина сантиметра три, толщина — примерно полсантиметра.