— Все это смахивает на Боба Поупа из Лэнгли… и я никогда не спорю, когда в деле замешан этот сукин сын.
— А по-моему, верная ставка: денег точно не потеряете, сэр.
Генерал вытряхнул из пачки Pall Mall одну сигарету без фильтра, предлагая ее Меткалфу. Тот покачал головой. Кутюр зажал сигарету зубами и зажег спичку.
— А неплохо, — сказал он, затушив спичку и бросив ее на стол.
— Президент лично приказал Стилларду и Кроссвайту взять этого сумасброда под стражу. В Конгрессе ходят слухи, что Поуп на каждого завел дело… по крайней мере, все боятся, что он накопил компромата.
Меткалф посмотрел на экран, гадая, почему Гил так долго вызволяет Сандру из здания."
"— Он задерживается в доме, генерал. По-моему, что-то идет не так.
Затем они увидели мужчину, вошедшего в дом Кохистани. Через несколько минут он выбежал из дома и ринулся вверх по тропе. Несколькими секундами позже люди с оружием повыскакивали из командного поста и отправились к жилищу Сандры.
Кутюр задумчиво затягивался, не отрывая глаз от экрана.
— Похоже, что дерьмо все-таки бросили на вентилятор…
Он перевел взгляд в другой конец комнаты.
— Сколько времени еще нужно тем F-16?
— Сейчас выруливают на взлетную полосу, генерал. Взлет через десять минут.
— А где мои бомбардировщики?
— Будут через двадцать минут, сэр. Они собираются заправиться перед авиаударом.
Кутюр сплюнул крупинку табака с нижней губы.
— Хорошо, что не через двадцать дней.
54
Афганистан
Панджшерское ущелье, Базарак
Хан густо намазал вазелином повязку и наложил ее на спину, на рану от ножа, перевязанную ремнем Гила.
Гил вскочил и схватил автомат «М-4».
— Сандра, прикажи держать курс один-ноль-пять.
Он выглянул за дверь, проверяя улицу. К их хижине бежала толпа людей; они мчались по дороге сверху и были всего в полусотне метров.
— Вызывай огонь на себя!
Сандра снова села на край кровати и включила радиопередатчик:
— Биг Тен! Биг Тен! Это Трэк Стар. Внимание, я все еще под маячком. Держите курс один-ноль-пять на наш дом! Вызываю огонь на себя!
— Вас понял, Трэк Стар.
— Пригнитесь! — закричал Бадире и Хану Гил и, схватив Сандру, бросился с кровати в угол, где накрыл ее своим телом.
Мгновение — и первый снаряд 105 мм из гаубицы M102[99] Spectre AC-130 J разорвался так близко от них, что осколками пробило дыру в стене, разнесло вдребезги керосиновую лампу и уничтожило атакующие силы противника, уже подступавшего к дому.