А так если даже и появится дурной запах, то подумают, что крыса сдохла.
– Если вы рассуждаете верно, то можно не сомневаться: убийца – мужчина. Женщине не под силу втащить тело на чердак. Даже мужчине и то трудно.
– Но ведь могло быть и по-другому. Не забывайте о подземном ходе. Мне о нем говорила мисс Сатклифф, а сэр Бартоломью даже хотел мне его показать. Убийца мог пообещать Эллису деньги, спуститься с ним вместе в подземный ход и там его убить. С этим и женщина справится. Она, например, могла всадить ему нож в спину.
Сэр Чарльз с сомнением пожал плечами, но спорить не стал.
А мистер Саттертвейт припомнил, что в тот момент, когда они обнаружили письма, у него самого возникли смутные подозрения. Он тоже подумал, что Эллиса, может быть, уже нет в живых... И сэр Чарльз тогда еще зябко поежился, видно, подумал о том же.
«Если Эллиса тоже убили, – подумал мистер Саттертвейт, – то мы имеем дело с очень опасным преступником.
Преступник, совершивший три убийства, не задумываясь, совершит и четвертое...
Стало быть, все они в опасности, все трое – сэр Чарльз, Эгг и он сам...
Слишком много они разузнали...
Голос сэра Чарльза вывел его из задумчивости:
– Одного я в вашем письме не понял, Эгг. Вы написали, что Оливер Мендерс в опасности. Что полиция его подозревает. Не могу себе представить, в чем именно.
Мистеру Саттертвейту почудилось, что Эгг немного смутилась.
«Ага, – подумал он, – посмотрим, как ты выпутаешься, милочка».
– Ужасно глупо получилось, – сказала Эгг. – Я просто растерялась. Оливер свалился как снег на голову. Можно подумать, он нарочно все это подстроил. Ну вот, я и испугалась, что полиция его заподозрит.
Сэра Чарльза, похоже, это объяснение вполне удовлетворило.
– Ах так, – сказал он. – Тогда понятно.
– Может быть, он и вправду подстроил аварию? – спросил мистер Саттертвейт.
– Вы так думаете? – повернулась к нему Эгг.
– Очень уж подозрительно: именно здесь врезаться, – сказал мистер Саттертвейт. – Но если она и в самом деле подстроена, то вы, наверное, знаете об этом.
Эгг решительно тряхнула головой.
– Ничего я не знаю. И вообще, с какой стати было Оливеру подстраивать эту аварию?
– Вероятно, у него была причина, – сказал сэр Чарльз. – И даже довольно легко догадаться какая.
Он явно хотел поддразнить девушку.