Эркюль Пуаро

Дело касается, очевидно, женщины, умершей в самолете?

– Совершенно верно, сэр. Мы продолжаем расследование.

– И есть утешительные результаты?

– Мы продвинулись не так далеко, как нам бы того хотелось. Я пришел посоветоваться с вами относительно специфики. Я никак не могу разобраться в особенностях змеиного яда.

– Я не токсиколог, вы это знаете, – улыбнувшись, сказал доктор Брайант. – Эти вещи не по моей специальности. Вот Винтерспун – тот мастак.

– Да, но дело здесь в другом, доктор Винтерспун – эксперт, а вы можете себе представить, что значит разговаривать с экспертом непосвященному человеку.

Понять его невозможно. Но, кроме того, здесь есть и медицинский аспект. Правда ли, что змеиный яд иногда применяется при эпилепсии.

– Я не специалист по эпилепсии, – сказал доктор Брайант. – Но я читал, что инъекции яда кобры дали превосходные результаты при лечении эпилепсии. Хотя я уже сказал вам, это не моя специальность."

"– Знаю, знаю. Но у вас тоже, надеюсь, есть к этому делу свой интерес, поскольку и вы оказались в числе пассажиров злополучного самолета.

У вас на этот счет, полагаю, имеется собственное мнение, которое может оказаться полезным и для меня. А что толку идти к эксперту, когда даже не знаешь, о чем его спрашивать?

Доктор Брайант улыбнулся.

– Вы в чем-то правы, инспектор. Вряд ли нашелся бы человек, оставшийся совершенно безучастным при таком соприкосновении с убийством. Признаюсь, у меня тоже есть интерес к этому делу. Я много думал о нем.

– И что же вы решили, сэр?

Брайант медленно покачал головой.

– Просто поразительно! Тут все кажется почти нереальным, если можно так сказать об уже случившемся. Преступление совершено необычным способом. Редчайший случай, когда убийца остался никем не замеченным. Видимо, это человек отчаянный, безрассудно пренебрегающий опасностью.

– Совершенно верно, сэр.

– Выбор яда тоже весьма поразительный. Каким же все-таки образом преступник сумел достать его?

– Да, все это кажется неправдоподобным. Один из тысячи мог когда-нибудь слышать об этом бумсланге.

И уж куда меньшее число людей держало когда-либо этот яд в руках. И вы, сэр, хоть вы и врач, но тоже, видимо, ни разу не притрагивались к нему.

– Действительно, не часто предоставляется такая возможность. У меня есть друг, занимающийся изучением тропиков. У него в лаборатории собраны всевозможные препараты, есть и яд кобры. Но я не припоминаю, чтобы он упоминал о яде бумсланга.

– Вероятно, вы сможете мне помочь.