Ты готова рискнуть ее жизнью только потому, что боишься обидеть?
Он словно озвучивал мои собственные страхи. Как бы там ни было, в появлении суженых виновата я. Значит, мне и разгребать.
— Я соглашусь, но при одном условии, — сказала настолько твердо, насколько могла. — Ты расторгнешь нашу помолвку."
"— Чтобы выследить кукловода, мне нужен доступ в город, — заметил он, вопросительно глядя на меня. Не твердое «нет», что уже хорошо.
— Я смогла, хоть и нечаянно, выдать разрешение на разовый вход в город двум волокитам и еще какому-то существу.
— Правильно, — леший взглянул на меня по-другому. На равных. До этого момента у меня складывалось стойкое впечатление, что я ребенок, который говорит со взрослым.
— Тогда приступай!
— Мы должны вернуть то, что взяли друг у друга, — хмурясь, сказал Влас. — Отдай мне мою кровь.
Я взяла со стола кольцо и с легким сожалением вложила в его протянутую ладонь.
— А я возвращаю тебе твою, — он снял с шеи кулон с красным камнем и протянул мне.
— Что дальше?
— Сначала дай мне разрешение остаться. Иначе город исторгнет меня, как только помолвка будет окончательно разорвана. Просто сосредоточься и произнеси вслух.
— Даю тебе, леший, разрешение находиться в городе, пока мы вычисляем злоумышленника, — как можно более уверенно провозгласила я.
— Отлично. А теперь нам нужно хором сказать фразу: «Помолвка расторгнута!» Давай на счет три…
После того, как мы дружно и довольно громко оповестили о данном факте потусторонние силы и спящих соседей, Влас подтвердил, что теперь мы официально «разошлись».
— Все вы такие, парни, — хмыкнула я, ощущая огромное облегчение. — Свадьбой поманите, а при первом намеке на ответственность все — прошла любовь, завяли помидоры.
Влас легко поднялся, обошел стол и наклонился ко мне, оперевшись одной рукой на столешницу.
— А вот я совсем не против ответственности, — доверительно заметил он, пока я вспоминала, как дышать.
Я с огромным трудом помотала головой, мысленно вопя: «Дааааа!»
— Жаль, — заключил он, выпрямляясь.
На ночь я устроила Власа на диван в гостиной. Сама же легла в спальне, предварительно обновив меловой круг. Мало ли, вдруг городская нечисть опять решит попытать счастья. Влас может говорить что угодно, но пренебрегать дополнительной защитой не стоит. Кстати, насчет защиты…
— Влас! — крикнула я.