Ты должна решить — станешь моей или нет! И запомни — я не буду больше унижаться до просьб.
Получилось очень убедительно. Словно он и в самом деле ставил мне ультиматум. Произнеся последние слова, Влас сделал несколько шагов в сторону леса и скрылся в темноте.
Я осталась одна. На мгновение стало так страшно, что не вдохнуть. Только сейчас я в полной мере осознала, насколько мощное чувство безопасности дарил своим присутствием леший.
Резкий приступ паники что-то изменил во мне. Он заставил новые способности проявиться.
— Извините, вы внучка Натальи Степановны? — спросила женщина вполне нормальным голосом.
Я шумно выдохнула. Ответить получилось только с третьего раза.
— Да, — такому хриплому баску позавидовал бы любой пират.
— А я живу неподалеку, вон там, на горе, — она махнула рукой, обозначая направление.
— Бабушка спит уже, — сообщила я, постепенно приходя в себя и рассматривая позднюю гостью. Она выглядела вполне нормальной. Пожилое лицо без признаков разложения. И запаха нет. Более того, мы определенно встречались с этой женщиной ранее. Может, в гостях у бабули или в деревенском магазине. Не помню. Внезапно в голову забрела мысль, что соседке гулять тут небезопасно, ведь еретица может появиться в любой момент.
— Приходите завтра утром. Или днем, — вежливо предложила я. Но она, как назло, уходить не торопилась. Наоборот, присела рядом на лавку.
— Завтра, так завтра. Отдохну немного, да домой пойду.
Блин! Этого-то мы не предусмотрели… как же некстати! Надо спровадить ее, пока не поздно.
— Простите, я тут парня жду, — сказала я с намеком. Однако женщина оказалась непробиваемой.
— Жениха? — проявила неуместный интерес она.
— Вот сейчас и выяснится, — дала я ей второй шанс.
— Если парень красивый и решительный, соглашайся! Не упусти свой шанс. Поверь моему опыту.
Последние слова прозвучали, как мне показалось, неискренне.
— Спасибо, конечно, за совет. Но красота и решительность далеко не главное, — не хотелось вступать с ней в диалог, однако и согласиться с ее точкой зрения я никак не могла.