– Как же ты похожа на свою мать! Но Парадайз была безжалостной и ни за что не остановилась бы здесь, размышляя, следует ли освобождать Аниссу."
"Слово «безжалостный» в его устах прозвучало так же, как кто-то другой мог бы произнести «красивый». На этот раз его улыбка затронула глаза, заставив их сверкать, как украденные звезды – ярче даже, чем окружающие его искры, которые согревали комнату подобно настоящему пламени. Скарлетт, наконец, поняла, кто перед ней – Упавшая Звезда! Та самая Мойра, которая убила ее мать на глазах у Теллы.
Скарлетт отшатнулась, врезавшись плечами в клетку. Она не знала, чего хочет от нее Упавшая Звезда, и выяснять не собиралась, а просто попыталась проскочить мимо него к двери в дальней стене.
– Это было бы ошибкой. – Его рука легла на плечо Скарлетт, тяжелая и достаточно сильная, чтобы одним движением раздавить кость.
– Гавриил, веди себя немного нежнее, или ты ее покалечишь, – предупредила сидящая в клетке женщина.
Упавшая Звезда ослабил хватку, но руку не убрал.
– Я не хочу причинять тебе боль, а в Зверинец поместил ради твоей же безопасности.
По мнению Скарлетт, защита ей требовалась только от него самого, но высказывать подобную мысль вслух, конечно, не стоило. Тогда она попыталась сосредоточиться на том, что он только что ей сказал. Когда выберется отсюда – а она непременно это сделает, – нужно как можно точнее рассказать остальным, где была.
– Разве Зверинец не является одним из Судьбоносных мест?
Судьбоносными местами она интересовалась не столь глубоко, как Мойрами, но припоминала, что Зверинец был чем-то вроде зоопарка, полного магических химер и полулюдей-полуживотных – что объясняло и тревожные фрески, и сидящую в клетке женщину.
Скарлетт задалась вопросом, не собирался ли Упавшая Звезда пленить и ее тоже? Мысли ее еще не вполне прояснились, поэтому она почти ничего не могла о нем вспомнить, кроме того, что именно он создал Мойр… и убил ее мать. Возможно, он также коллекционировал женщин, как домашних животных, и Скарлетт станет его следующим приобретением.
– Похоже, она все еще тебя боится, – нараспев произнесла сидящая в клетке молодая женщина.
– Тебе не нужно бояться меня, аухтара. – Произнося это странное слово, Упавшая Звезда слегка ослабил хватку. Скарлетт понимала несколько иностранных языков, но ничего подобного никогда прежде не слышала.
– Как вы меня только что назвали?
Он сверкнул зубами в очередной попытке изобразить улыбку, но получалось по-прежнему неестественно.