Материал был. Хотя, естественно, только для прикидок… Кроме того, мы дважды ходили до Владивостока, где я имел встречу с приамурским генерал-губернатором генералом Корфом, с которым мы согласовали наши планы на случай начала военных действий, и один раз прошлись до Сахалина, где меня более всего интересовали угольные разработки. Сахалинский уголь оказался вполне приличного качества, но его добыча, организованная в виде Сахалинской угольной каторги, была поставлена из рук вон плохо.
На этом мое пребывание на Дальнем Востоке было завершено.
Глава 2
— Что это? — набычившись, спросил меня дядюшка Пауль.
— Увы, мой друг, это золото, — печально ответил я.
Разговаривали мы с ним на английском, который знали оба. Несмотря на наше отношение к Англии. Я достаточно хорошо знал язык еще в своем веке. Впрочем, кто из деловых людей покинутого мною времени не владеет английским? В этих кругах не владеть им просто неприлично, хуже, чем прийти на переговоры в трусах.
Президент Трансвааля, несколько мгновений помолчав, задал еще один вопрос:
— И зачем ты показываешь его мне?
— Затем, — вздохнул я, — что ваша спокойная жизнь кончилась, уважаемый господин президент.
Крюгер еще немного помолчал и опять спросил:
— И насколько богатые россыпи?
Я пожал плечами:
— Не знаю. Геологи, вызванные моим управляющим, только обследуют местность.
"На этот раз президент Трансвааля молчал гораздо дольше. А когда он наконец задал очередной вопрос, его голос звучал глухо и напряженно:
— Они расположены на твоих землях?
— На моих они точно есть, — кивнул я, — но думаю, не только на моих. Если судить по опыту открытия золотых россыпей в нашей Сибири, а также в Австралии и Калифорнии, они тянутся далеко, на десятки, а то и сотни миль. — Я усмехнулся и решил, что о золоте пока достаточно, надо переключать разговор на другое.
— К войне с Англией? — тут же насторожился Крюгер.
— Ну да. Я же тебе обещал вернуться летом, не позднее августа. А прибыл, как видишь, уже в следующем году. Все это время я торчал на Дальнем Востоке, поблизости от Японии и Китая, вместе с нашей Тихоокеанской эскадрой, ожидая приказа на начало военных действий против Англии.