— Старые заброшенные цеха на окраине города. Завтра вечером. В двадцать два ноль-ноль. Точные координаты мы передадим за час до встречи. Приходите один, господин Громов.
— Я буду, — сказал я, еще не имея ни малейшего представления, с чем мне предстоит иметь дело.
— И Виктор, — вкрадчиво произнес голос. — Не надо звонить в полицию. Мы узнаем об этом сразу же. И тогда о пропаже Лизаветы, конечно же, узнают, но никто и никогда ее уже не найдет. Давайте все решим мирно.
В трубке раздались короткие гудки.
Я опустил руку, продолжая глядеть на экран смартфона.
"Я сел на край кровати. Нужно что-то делать. В ушах все еще стоял ее крик. Нужно было думать, действовать. Кто они? Кому старый Громов мог перейти дорогу настолько, чтобы они решились на такое?
Я сел в кресло и закрыл глаза, пытаясь пробиться сквозь туман чужой памяти.
Тогда я схватил ноутбук. Если память тела молчит, придется использовать свой собственный инструмент — мозг и доступ в сеть.
Результаты были скудными и разрозненными. В основном старые ветки обсуждений, где люди спорили о судьбе того или иного пропавшего коммерсанта. Картина была везде примерно одинаковой. Одна половина участников форума отмахивалась:
«Да он просто уехал отсюда! Что тут ловить, в этой дыре? Наверняка в столицу на заработки подался, а жене сказать забыл».
«Может, с какой-нибудь девкой загулял и теперь скрывается. Обычное дело».
Но другая половина отвечала им с плохо скрываемым страхом и намеками:
«Какой уехал? У него тут двое детей и дело, которое он с нуля поднимал! Он бы так не поступил!»
«Просто так люди не исчезают. Значит, дорогу кому-то перешел очень серьезному».
«Опять, наверное, эти из „Щита“… Говорят, они сейчас всех несогласных „уезжают“ по-тихому».
«Щит Империи». Снова они.