В следующее же мгновение Малюта крепко ухватил девку за косу, намотал на кулак, да как прижал её ко столу, заламывая ей руку до боли.
Всё то вершилось под буйное ликованье опричников. Взгляд несчастной метнулся вокруг, и неволею пал на Алёну.
- А ведомо ль тебе, паршивая сучка, что воспретил владыка торговать собою? – приговаривал Малюта, дважды приложив уличную девку об стол.
Она вскрикнула от боли сквозь стиснутые зубы. В оторопи не смела она противиться, да и всяко, не было ж ей никакой мощи вырваться.
- От же, похоть да алчность совсем замутнили рассудок, и думаешь, что тебе закон не писан, тварь? – Скуратов вновь вдарил головой девки об стол, разбив лицо ей в кровь.
…
Дрожа, кутаясь в рваное платье, девушка переступила порог чёртового кабака. Она провела рукой по голове, и сердце сжималось, когда под ладонью ощущались разрозненные клочья волос, слипшиеся от крови.
Девушка обхватила себя поперёк живота, с трудом переводя дыхание. К горлу подступила желчь, она сблевала наземь.
Тихие шаги заставили её оглянуться.
- Пошла ты, сука подлая! – огрызнулась девушка.
- Дай тебя залатаю, - произнесла Алёна, точно и не ведая злобного настроя знакомой своей.
- Мразь ты! – ухмыльнулась в ответ сквозь боль, сквозь стоящую на устах кровь, - Ото оно, куда пристроилась! Под опричника стелешься, паскуда!
- А ты подо всех подряд, - Алёна развела руками, да скрестила их на груди.
- Глядите-ка! Будто бы я одна промышляю запретным да греховным ремеслом! – и девушка залилась хриплым смехом, и сызнова сплюнула наземь, никак не в силах совладать с мерзкой желчью, стоявшей в горле.
- Пасть закрой, да поди уже прочь! – отмахнулась Алёна.
Пущай побитой девке и многой боли стоила ухмылка её, да всяко ухмыльнулася она напоследок, да побрела прочь, шатко стоя на своих двоих.
…
- Ты Вяземскому проспорил? – вопрошал владыка, будто бы невзначай."
"Фёдор не сразу разумел речи царской - уж больно шла она в разлад тому, что диктовал владыка.
- Сколь мне известно, нет, - ответил юноша, пожимая плечами.
Иоанн стал тенью позади юноши, следя, поспевает ли слуга за речью его.
- Он просил за тебя, - произнёс владыка, глядя на юношу со спины.