Зато понять, что произойдет далее, было нетрудно.
– Percutiens! – Я вложила всю силу в атакующее заклинание, и все острые предметы, что висели в воздухе, вонзились в плоть своей жертвы.
И полицейский служащий стал похож на подушечку для иголок, а все здание сотряс рык чудовищной боли. Боли настолько сильной, что оборот начался против воли хозяина, как единственный способ выжить при таком количестве ранений. И проявлением милосердия было бы дать ему завершить трансформацию, но милосердия во мне не осталось.
– Potest! – Остановка трансформации в момент, когда кости и позвоночник уже трещали, наращивая костяную ткань.
А затем, не позволяя чудовищу прийти в себя, молниеносное:
– Quod veraimago!
Рев! Рык! Хрип упавшего на пол в лужу крови полицейского администратора, и ужас в моей душе. Я действительно ощутила ужас от собственной безжалостности, от своих действий, от того, что истязаю пожилого человека…
И это секундное промедление стало моей страшной ошибкой!
Старик вскочил на четыре конечности, как дикий зверь, и встряхнулся словно выбравшийся из реки пес.
Не ведаю, как он сумел это провернуть, но сталь, железо и все прочее оружие попадало на пол по кругу в двух шагах от него, а Зверь вскинул седую голову и посмотрел в мои глаза.
Именно в этот миг я поняла, что для меня все кончено.
– Via. – Тихое заклинание, и часть стены позади меня осыпалась, открывая проход для мистера Илнера.
И, не оглядываясь, полностью сосредоточившись на сражении, я произнесла:
– Quod vera imago!
Протестующий рык Зверя, попытка противостоять моему заклинанию и трансформироваться. Но едва очертания администратора начали терять четкость, в разрушенной таверне прозвучало тихое:
– Potest!
Он рухнул в лужу собственной крови повторно, зарычал, попытался вскинуться, начал трансформацию на магическом уровне, почти без внешних проявлений, но в «Хромой кобыле» снова прозвучало:
– Potest!
И снова рев, и снова падение в кровавое месиво.
Но это не было три – три. Я терпела сокрушительное поражение и отчетливо это осознавала. Да, я сумела вогнать его в максимально уязвимый истинный облик, но он сумел избавиться от угрозы для жизни, а теперь накапливал силы.
И это было только начало – он был сильнее. И выносливее. И гораздо быстрее.