А вот конкретно из этого дома выскочил джентльмен с длинной бородой, своеобразно украшенной кольцами различного диаметра, и…
И тут я поняла, что этого мага я знала. Знала! Встретила его в Вестернадане, в образе почтенного профессора Наруа, с умением скрывшего то, что он является боевым магом.
– Что-то не так? – поинтересовался лорд Арнел.
– Да, – от моей радости не осталось и следа. – Это был мистер Нарелл! И он, к слову, оказался единственным магом, который сумел сбежать от облавы в ту ночь.
Градоправитель Вестернадана улыбнулся и произнес невозмутимо:
– Значит, профессор находился здесь по заданию Стентона.
Припомнив все обстоятельства, я отрицательно покачала головой.
– А вы, Анабель? Как вы поступили при столкновении с этим магом?
– Как и все, – пожала плечами, – использовала «Tempus».
– И что? Не подействовало?
– Напротив – подействовало.
Я смутно пыталась вспомнить, что тогда случилось такого из ряда вон выходящего, и поняла – этот странный бородатый маг мне улыбнулся.
– Так, значит, вас отправляли в рейды по не самым безопасным окраинам столицы? – вырвал меня из задумчивости лорд Арнел.
А едва я промолчала, внезапно предложил:
– Мы можем завтра прогуляться по всем местам, которые вы любили в юности.
Повернув голову, я посмотрела в его глаза очень долгим, полным невысказанной боли взглядом и тихо ответила:
– Вы опоздали на шесть лет, лорд Арнел. По всем этим местам меня уже сводил профессор Стентон в те далекие времена, когда я была слишком наивна, чтобы понять, что же он делает. Господи, да вы с ним просто неимоверно похожи!
И на этом наш диалог закончился.
* * *"
"Удивительное дело – пока мы ехали, ни один бродяга или попрошайка не предпринял попытку выпросить «хоть грошик», не говоря уже о том, чтобы попытаться промышлять разбоем.