Что я могла ему ответить на это? После недолгого размышления я ответила правду:
– Нет.
– Нет? – переспросил лорд Арнел. – Они избили вас, несмотря на то что вы, проявив честь и отвагу, спасли ребенка, не способного защититься самостоятельно. Но вместо похвалы и поддержки вас наказали?
Впереди засияли огни поместья Арнелов.
Поместье теперь изменилось.
Три степени защиты. Первая – барьер внутри самого дома, и сейчас каждая представительница рода Арнел пребывала под тотальным контролем, за ними следили, за всеми, кому исполнилось больше пяти лет.
– Знаете, меня искренне удивляет, откуда у вас столько сил, – не удержалась я. – Вы контролируете город, поместье, выслеживаете шпионов Карио и ко всему прочему умудряетесь заниматься транспортировкой меня, хотя я вполне могла бы перемещаться и в экипаже.
– Могли бы, – согласился дракон, – но, видите ли, в моей беспросветной жизни, которая давно походит на невообразимый кошмар, единственной радостью, единственным, ради чего я заставляю себя держаться, являетесь вы и эта, пусть и недолгая, возможность прикасаться к вам.
И лорд Арнел мягко опустился на территории своего, защищенного от непогоды поместья. Но не отпустил меня.
На несколько мгновений воцарилась крайне неловкая пауза.
Я подозревала, что у меня от мороза покраснел кончик носа, и чувствовала, как медленно отпускает холод, потому как в поместье Арнелов было определенно теплее, чем снаружи погодного барьера. Но вместе с тем я нервно взирала на мужчину, который продолжал держать меня на руках, и это было не только неприлично, но и крайне пугающе.
– Отпустите! – решительно потребовала я.
И ничего не изменилось.
Пытаться вырваться самостоятельно смысла не имело – сила лорда Арнела действительно являлась неоспоримой.
– Отпустите немедленно, иначе, клянусь, вы об этом пожалеете! – пригрозила, судорожно вспоминая все заклинания, которые могла обратить против этого мужчины.
Медленно сузив глаза, лорд Арнел неожиданно усмехнулся и произнес:
– Анабель, я только что рассказал вам о том, что моей единственной радостью является возможность прикасаться к вам.