Мне было так стыдно, так совестно, бесконечно неловко, что, случись сейчас нападение на нас герцога Карио, я сочла бы это благословением небес.
Но, увы, небеса редко благоволили ко мне.
– Анабель, – мягко произнес лорд Арнел, – я могу заставить вас забыть обо всем, что здесь произошло, если вам так будет легче.
– Нет, – отвернувшись и глядя на огонь в камине, тихо ответила ему. – Я невосприимчива к магии драконов, а потому все, на что вы способны в отношении меня, – лишь краткое воздействие, что слетит спустя сутки максимум.
Он не сдвинулся с места. И его взгляд оставался прикованным к моим глазам. И при этом лорд Арнел не отреагировал никак. Ни слова. Ни жеста. Ни каких-либо эмоций. А мне хотелось, чтобы они были, и желательно крайне негативные."
"– Анабель, – его голос звучал завораживающе, – почему вы столь жестоки к себе?
Вопрос, коего я не ожидала совершенно.
И, взглянув на дракона, я переспросила:
– Простите?
– Мне не за что вас прощать. – Он усмехнулся и добавил: – Но теперь я точно знаю, что мне есть за что сражаться. За вас, Анабель. Проблема лишь в том, что сражаться придется с вами же. Но ваш поцелуй, ваша чувственность и ваша страстность – это то, что стоит любых усилий, потерь и ударов по моей гордости. В данный же момент я поступлю так, как вы попросили, и ненадолго оставлю вас.
Когда он вышел, я, закрыв лицо ладонями, некоторое время сидела все так же в кресле, прикрываясь лишь пледом. Стыд жег каленым железом, оставляя чудовищное клеймо в груди. Я развратная и распутная – вот и все. И теперь, когда я в полной мере осознаю это… мне еще как-то нужно продолжать жить. Как-нибудь. Только вот неизвестно как.
Глухой стон огласил охотничий домик, но если бы это еще и помогло, а так… помочь мне себе было нечем.
Запрокинув голову, удержала слезы на грани падения с ресниц и посидела так еще несколько долгих, невыносимо долгих мгновений.
А затем решительно поднялась.
Любые проблемы следует решать по мере их поступления и важности, ныне же проблема спасения расы драконов стояла на первом месте. И я постаралась забыть о собственных чувствах. Просто забыть.